О книге

18 февраля 2005

Карел Чапек всегда был страстным путешественником. Ещё совсем мальчишкой, получив выделенную ему долю отцовского состояния, он совершил свою первую заграничную поездку — в Берлин. Отправился он туда, чтобы прослушать в университете полугодовой курс лекций по философии. Но уже через несколько недель он оставил Берлин и приехал в Париж к брату Йозефу, начинающему художнику. Столица Франции поразила, околдовала, опьянила юного Карела. Но не прошло и года, как его начали манить порты на севере Франции и Океан. Пределом мечтаний юного романтика стало плавание из Марселя к далёким и сказочным берегам Африки. Мечте этой, увы, не дано было сбыться. Жара, нехватка денег и болезненные укусы прожорливых марсельских клопов заставили Карела поспешно бежать на родину — в Прагу.
Лишь много позже Чапек, уже знаменитый писатель и председатель чешского Пен-клуба, получил, наконец, долгожданную возможность путешествовать в своё удовольствие.
Италия, Франция, Англия, Испания, Голландия, Норвегия, Швеция, Дания — словом, многие страны Европы были счастливы принять у себя первого всемирно известного чешского драматурга и прозаика. А уж как был счастлив он! С какой страстью и непосредственностью Карел Чапек открывал города и страны. Его радовало буквально всё новое, встреченное на пути: великолепные дворцы и бедняцкие лачуги, бескрайние моря и живописные лужи, мировые знаменитости и бродячие собаки. Он был так часто и разнообразно поражён, удивлён и растроган, что в конце концов превратился в незаурядного знатока, ценителя и коллекционера всевозможных впечатлений.
Но в отличие от настоящих собирателей и хранителей раритетов писатель легко и радостно делился своей коллекцией со всеми желающими. «Письма из Италии» (1923), «Письма из Англии» (1924), «Прогулка в Испанию» (1930), «Картинки Голландии» (1932), «Путешествие на Север» (1936) печатались на страницах чешской газеты «Лидове новины» и раскупались восторженными читателями как горячие пирожки. Не только потому, что рассказы, заметки, эссе Чапека-путешественника были занимательны, поэтичны, остроумны, но и потому, что чешский обыватель получил возможность взглянуть на современный ему мир глазами «своего» человека.
К тому же, начиная с «Писем из Англии», свои путевые наблюдения Чапек снабжал картинками. В отличие от брата, он не был профессиональным художником, но карандашом всегда владел неплохо. Однако в свои способности поверил только тогда, когда его рисунки похвалил Йозеф. Один из приятелей братьев Чапек, писатель и журналист Франтишек Кубка утверждал даже, что у Карела-художника был неповторимый почерк — «воздушный, с волнистыми линиями, словно он рисовал по воде». А другой общий знакомый Франтишек Лангер писал: «Его рисунки — это вообще некий вид каллиграфии, с помощью которой он передаёт не только внешние особенности предмета, но, если нужно, и изобразительную метафору, эпитет, истолкование, шутливое замечание». Но с чем бы ни сравнивали ценители графические опыты Чапека, полностью они сходились в одном: пером рисовальщика Карел делал то же, что пером писателя, — открывал, постигал и изображал мир.

Ссылки:
В начало
О путешествии
Избранные страницы
Книги, которые помогли нам проиллюстрировать путевые заметки К.Чапека