В годы Второй мировой войны этот писатель и лётчик, участник французского Движения Сопротивления, совершил несколько боевых разведывательных вылетов. Во время одного из них он погиб; его самолёт разбился. Случилось это 31 июля 1944 года. А годом раньше он написал сказку «Маленький принц», которая принесла ему всемирную славу.

У нас она стала любима благодаря переводу Норы Яковлевны Галь. На протяжении многих лет, чуть не при каждом переиздании Нора Яковлевна вновь и вновь возвращалась к этой работе, неустанно совершенствуя текст, убирая всё случайное или необязательное. Обдумывая слово за словом, она понимала: в «Маленьком принце» случайностей быть не должно, потому что все слова в этой сказке — главные.

А.К.

Как и в случае с Г.Бичер-Стоу, чей день рождения мы отмечали в самом начале июня, рядом с именем Елены Ильиной прежде всего встаёт одна книга — «Четвёртая высота» — биографическая повесть о детстве и юности участницы Великой Отечественной войны Гули Королёвой, погибшей под Сталинградом.

Поразительно, но при всех неизбежных идеологических веригах повесть, впервые опубликованная в 1946 году, переиздаётся до сих пор. Не возникает сомнений, что писательница в самом деле любит свою героиню, с которой познакомилась, когда та была ещё совсем ребёнком, искренне восхищается ею и описывает её короткую жизнь с неподдельной теплотой. «Я буду рада, если для тех, кто узнает Гулю Королёву по страницам этой книги, она станет — хотя бы отчасти — такой же близкой, какой она была для тех, кто узнал и полюбил её в жизни», — писала Елена Яковлевна в предисловии, обращённом к читателям.

Одно из позднейших изданий своей повести Ильина посвятила «светлой памяти Самуила Яковлевича Маршака, моего брата, моего друга, моего учителя».

А.Копейкин