Дорогой огня

История классика австралийской детской литературы начинается как большое путешествие мальчиков-подростков. Несколько месяцев они уговаривали родителей отпустить их в самостоятельный недельный поход, и вот наконец их мечта сбылась. Ребята пешком отправляются в дорогу, полные надежд на свободу от дел и обязанностей, от школы и занятий музыкой, от сестёр и стрижки газона. Довольно разные по характеру подростки оказываются полностью предоставленными сами себе в относительном отдалении от цивилизации. Несчастный случай приводит к тому, что сухая трава поблизости от их стоянки вспыхивает и загорается. В условиях засухи это приводит к пожару — одному из самых страшных бедствий в Австралии.

Книга написана в необычном жанре романа-катастрофы, больше знакомом нам по фильмам. В отличие от кинематографа, литература позволяет не только описать опасный разгул стихии, но и глубоко раскрыть характеры действующих лиц. Дети, взрослые и старики, одиночки и люди семейные, несносные ворчуны и баловни судьбы, трудяги и изнеженные горожане, приехавшие в посёлок на каникулы — о каждом мы узнаём достаточно, чтобы представить себе его предысторию и понять образ мыслей. Однако перед лицом страшного, изматывающего душу испытания герои иногда начинают действовать совсем не так, как можно было бы предположить.

Ранее книга не раз издавалась на русском языке в этом же переводе, но с другим иллюстрациями под названием «Посёлок Тополи».

Особенности книги: выразительные чёрно-белые рисунки Петра Любаева выполнены в классической манере и соответствуют времени написания произведения — 60-м годам ХХ века, однако не выглядят архаично. Держащий в напряжении, захватывающий психологический роман будет особенно интересен ровесникам главных героев — старшим школьникам и взрослым читателям.