Завоевание земли: Популярная история географических открытий и путешествий

Эта книга впервые увидела свет в 1916 году в прославленном издательстве И.Д.Сытина.

Потом она появилась вновь уже в 1923-1925 гг., дополненная и отчасти переработанная — к счастью, не с политической точки зрения, а в плане исправления транскрипций имён и географических названий. В последний раз книгу опубликовали в 1945-1947 гг. На сей раз текст был сохранен почти без изменений.

На создание «Завоевания земли» автора вдохновила книга Жюля Верна «История великих путешествий». Однако, несмотря на присущий тексту Лебедева лаконизм, его нельзя назвать, выражаясь современным языком, «дайджестом» знаменитого трехтомника французского романиста. Кроме жюльверновской «Истории великих путешествий», автор использовал широкий круг русской научно-популярной географической литературы.

Больше всего книга Лебедева похожа на добротный учебник, но не такой, по которому почти всем нам довелось учиться в школе, то есть до предела нашпигованный «производительными силами» и «производственными отношениями», а дореволюционный, написанный понятным, «человеческим» языком.

Признаюсь честно, первые главы книги воспринимаются тяжеловато. Объясняется это, наверное, тем, что в них почти не встречаются конкретные персонажи, а присутствуют абстрактные «персы», «египтяне», «вавилоняне». Однако ситуация мгновенно меняется, стоит на исторической сцене появиться Марко Поло, Кортесу, Магеллану, Ермаку, Джеймсу Куку. Вот тут-то современного читателя и ждёт настоящее открытие.

Любитель исторических романов, привыкший к бесконечным диалогам между героями, описаниям одежды, пиршеств, выдуманных свиданий, вдруг обнаруживает, что текст, лишенный всех этих «украшений», способен доставить не меньшее удовольствие. Оказывается, судьба человеческая может быть интересна и, так сказать, «в чистом виде». Безо всяких оценок и «ярлыков». А обилие цитат и иллюстраций даёт нам возможность почувствовать неповторимый аромат давно ушедших времён. Качество изображений, конечно, соответствует возможностям полиграфии 40-х годов, но это лишь придаёт книге особый шарм.

Вряд ли «Завоевание земли» может быть издано сегодня без уточнений и комментариев современных учёных. Однако это нисколько не умаляет достоинств своеобразной книги Н.К.Лебедева.

К счастью для читателей, «Завоевание Земли» привлекло внимание не одних только библиографов. Совсем недавно эта книга вышла в издательстве «Центрополиграф» (Лебедев Н.К. Завоевание земли: Великие географические открытия от Одиссея до Лаперуза. — М.: Центрполиграф, 2002. — 511 с.: ил.). Иллюстрации, слава Богу, остались прежние — художника И.А.Озерова. Правда, никаких комментариев в новом издании так и не появилось.

Надежда Воронова