Сергей Охлябинин. Русская армия от Петра I до Николая II
Охлябинин С.Д. Русская армия от Петра I до Николая II. — М.: ОЛМА-ПРЕСС, 2000. — 415 с.: ил. — (Популярная школьная энциклопедия. История).
Редко бывает, чтобы книга увлекала читателя с первых фраз предисловия и не отпускала его до последних строчек примечаний. Но эта книга именно такова. Автор определил свой труд как "скромную попытку рассказать об отдельных эпизодах" прошлого русской армии, "объясняя военную форму и атрибутику". Но его знания так обширны, а увлеченность предметом так велика, что повествование об отдельных родах войск и их амуниции невольно переходит в рассказ о судьбах людей — в разные времена и по-разному России служивших.
Среди них и сподвижники Петра — Франц Лефорт и Яков Брюс; атаман Войска Донского Матвей Платов; "русский шотландец" генерал-фельдмаршал Барклай-де-Толли; поручик Тенгинского полка Михаил Лермонтов и его товарищ, кавалерист и художник Григорий Гагарин…
Командир батареи подпоручик Лев Толстой, выйдя в отставку, еще долго сохранял военную выправку, удивляя этим художников, писавших с него портреты. Герцог Эммануил Осипович де Ришелье, вместе с Михаилом Кутузовым брал Измаил, а потом со своим соотечественником И. де Рибасом создавал и пестовал славный город Одессу…
Иногда богатство биографий и исторических сведений не умещается в новеллы, составляющие книгу и перетекает в примечания. Такова, например, история чудотворного креста Петра I, защитившего грудь царя от шведской пули. Прочитав сложенную об этом старинную солдатскую песню "Было дело под Полтавой" (с. 261-262), мы находим в примечаниях описание креста со следом пули на нем…
Остается добавить, что книгу очень украшают рисунки автора, изображающие форму всех родов войск и русские офицерские знаки с 1706 по 1913 гг., а также редкие фотографии солдат и офицеров и цветные репродукции с картин известных художников.
В конце книги — краткий словарь "Военная форма и снаряжение русской армии".
