Станислав Востоков. Остров, одетый в джерси, или Специалист по полуобезьянам

Для тех, кто читал Даррелла, никакой тайны в названии этой повести нет. А для всех остальных мы с удовольствием развеем туман интриги: остров, якобы одетый в трикотажное полотно «джерси», один из Нормандских островов в проливе Ла-Манш, так и называется — Джерси. В 1959 году писатель-натуралист и зоолог Джеральд Даррелл основал на этом острове знаменитый джерсийский зоопарк, основной задачей которого стало сохранение исчезающих животных.

Именно там оказался на стажировке (между прочим, по приглашению самого Даррелла!) работник Ташкентского зверинца Стас Востоков — поэт, прозаик, художник и просто любитель животных, приехавший на остров Джерси, чтобы ухаживать за полуобезьянами или, проще говоря, лемурами.

Прогуливаясь с Востоковым по острову, рассматривая особняки из розового гранита, кромсая апельсины на кормокухне и наблюдая, как «разрубленный фрукт катится в ведро, обливаясь жёлтыми слезами», знакомясь с «варями» и «каттами» (а они и есть те самые полуобезьяны), вы непременно будете вспоминать книги Джеральда Даррелла и сравнивать зарисовки замечательного английского натуралиста с впечатлениями русского студента от хлопкоголовых тамаринов, колобусов, японских журавлей, лопоухих глазастых ай-ай и от многих других обитателей зоопарка, которые на рисунках Стаса предстают во всей своей красе.

К темпераментным тамаринам, чьи морды украшают апельсинно-оранжевую обложку книги, в одиночку подойти страшновато. Зато вместе с автором, который научился ловко «отстреливаться» от них лимонами и бананами, можно смело входить к ним в вольеру.

Мало кому так везёт: с группой студентов со всего света послушать лекции о животных в Международном обучающем центре сохранения природы, познакомиться с самыми опытными смотрителями всемирно известного зоопарка, наконец, просто пожить три месяца в одной из комнат Центра, которые названы именами вымерших животных — «Странствующий голубь», «Дронт», «Тасманский волк», а после всего увиденного и услышанного написать смешную и увлекательную повесть об острове Джерси…

В 2006 году, благодаря этой повести (тогда ещё в рукописи), Станислав Востоков стал лауреатом Всероссийского конкурса на лучшее произведение для детей и юношества «Алые паруса».

Ольга Мургина