Джон Стивенс. Изумрудный атлас
Стивенс, Дж. Изумрудный атлас : [роман] / Джон Стивенс ; [пер. с англ. В. Максимовой]. — Москва : АСТ, 2013 . — 478 с. : ил. — (Книги перемен).
Нет, не перевелись ещё на свете настоящие рассказчики! Такие, чтобы с первых же слов растревожили, загадали загадку, повели за собой на незримой волшебной нити…
«Это случилось в сочельник. Целый день шёл снег». В комнате пахло имбирными пряниками, горел камин, родители дарили друг другу подарки, а дети должны были получить их наутро. Но вместо счастливых чудес в рождественскую ночь вдруг случаются события неожиданные и тревожные. Спящих детей увозят, чтобы спасти от какой-то неведомой, но грозной опасности. Мама только успевает поцеловать маленькую Кейт и попросить её беречь сестру и брата. Уходя от преследования, машина уносится в ночь.
Спустя десять лет Кейт, Майкл и Эмма — обитатели Приюта для безнадёжных и закоренелых сирот имени Эдгара Аллана По, и это не первый чужой дом в их жизни. Дети не знают своей настоящей фамилии, но верят, что их родители живы и вернутся за ними. Они держатся друг за друга и не дают себя в обиду. Очередной приют, куда они попадают, не сулит ничего хорошего: мрачное здание на склоне горы; множество заброшенных комнат и старых вещей. В подвале, за пустым винным погребом, в глухой стене вдруг возникает дверь…
Много времени спустя Кейт думала: что было бы, если бы они не вошли в эту дверь, не спустились вниз, не увидели бы за другой дверью странную сводчатую комнату, и вспышка фотоаппарата Майкла не высветила лежащую на столе старинную книгу в зелёном переплёте?
Конечно, они избежали бы многих неприятностей. Им не пришлось бы столкнуться с колдуньей Графиней и её монстрами Крикунами; не надо было бы убегать от стаи разъярённых волков и скитаться в подземных лабиринтах.
Но тогда они не узнали бы тайны древних магических книг и не смогли помочь детям городка Кембриджский водопад вернуться к своим родителям. Да, им пришлось вступить в борьбу с самыми отвратительными воплощениями зла и тьмы. Но зато Кейт научилась управлять волшебной книгой и узнала правду о своих родителях; Майкл, вечно терявший то очки, то фотографии, проявил мужество и сообразительность, а Эмма встретила великана Габриэля, бесстрашного и доброго.
В книгах последнего времени предостаточно всяких чудес и волшебства, не всегда настоящих. Но автор «Изумрудного атласа» следует лучшим образцам. Он понимает, что такое истинная магия и для чего она творится. Джон Стивенс умеет рассказывать истории, в которых всё кажется реальным и осязаемым, всё происходит с тобой и сейчас. Кроме того, автор любит своих героев, а это не так часто встречается в наши дни. Он не забывает послать им помощь в последнюю минуту, и не даёт голодать дольше, чем сутки. Даже в подземной темнице у гномов, куда дети попали по недоразумению, они смогли неплохо подкрепиться блинчиками, сыром, оладьями и пончиками с вареньем.
Для тех, кого это интересует, сообщаем: гномы существуют, они бородатые, в кольчугах, с топорами за поясом, и у некоторых из них шотландские имена — Уоллес и Робби Мак-Лаур. Рыжая борода капитана Мак-Лаура заплетена в косички.
В конце книги, которая завершается, как и началась, в сочельник, есть намёк на продолжение. У злобной Графини был хозяин — грозный Магнус, ещё более могущественный и жестокий волшебник. Возможно, у него в плену томятся родители Кейт, Майкла и Эммы. Значит, впереди у наших героев новые приключения, испытания и победы.
