…Эзоп-баснописец по роду был фригиец из Фригии, а по доле
— раб. Для тяжёлой работы он не годился, с виду был безобразен так, что и встретить страшно. К тому же он был косноязычен, пока жрица богини Исиды не умолила свою владычицу осчастливить его даром речи.
Заговорив, Эзоп оказался настолько остроумен, что хозяин вознамерился избавиться от него и дёшево сбыл одному работорговцу, который, в свою очередь, продал Эзопа за семьдесят пять мелких серебряных монет на остров Самос Ксанфу-философу.
Острый на язык раб и нового хозяина выводил из душевного равновесия. «И не рассуждай, пожалуйста, слишком много, делай только то, что тебе приказано, ни больше, ни меньше, а то от этого добра не будет!» — покрикивал Ксанф на Эзопа и, в конце концов, приказал его связать и держать под замком.
В то время в городе были выборы, и весь народ собрался в театре. Вдруг налетел орёл, схватил государственную печать и взмыл ввысь. Самосцы в великом смятении обратились к Ксанфу с просьбой разгадать знамение. Этот Ксанф почему-то считался у них философом, хотя мыслил с натугой. Пришлось ему идти с поклоном к Эзопу. Тот выручил хозяина, готового от отчаяния лезть головой в петлю. Тогда Ксанф устыдился и отпустил умного раба на волю.
Много лет Эзоп жил на Самосе и снискал там много почестей, а потом захотел поездить по свету и поехал по греческим городам. Всюду вёл беседы в училищах, наконец — приехал в Дельфы и начал выступать. Недовольные дельфийцы решили коварно расправиться с Эзопом: спрятали у него в поклаже золотую чашу из храма, обвинили его в святотатстве, притащили на скалу и поставили над обрывом.
Увидел Эзоп, что настал его час, и говорит: «Дайте мне сказать хотя бы только басню!» Рассказав подходящую к случаю басню, он призвал Феба, водителя Муз, в свидетели своей неповинной гибели и бросился вниз с края обрыва. А потом дельфийцев постигла чума…
Спустя несколько столетий некий человек собрал воедино истории о легендарном баснописце и записал их как «Повесть о Ксанфе-философе и Эзопе, его рабе, или Похождения Эзопа». Имя составителя книги нам неизвестно. Как неизвестно и что в ней правда, а что — выдумка.
Древние греки и римляне все свои басни называли «эзоповскими». Сюжеты этих басен не раз пересказывались античными и средневековыми авторами и, позже, — Жаном де Лафонтеном, Готхольдом Эфраимом Лессингом, Иваном Андреевичем Крыловым.
Басня же, как определяли её ещё древнегреческие школьные учителя, «есть вымышленный рассказ, являющий образ истины».

Светлана Малая

ПРОИЗВЕДЕНИЯ ЭЗОПА

БАСНИ ЭЗОПА / Пер., ст. и коммент. М.Л.Гаспарова. — М.: Ладомир — Наука, 1993. — 320 с. — (Лит. памятники).

Полный свод эзоповских басен с приложением жизнеописания Эзопа («Книги о Ксанфе-философе и Эзопе, его рабе…»).

ЭЗОП. БАСНИ / Пер. М.Л.Гаспарова. — Калининград: Янтарный сказ, 2000. — 336 с.: ил.

Миниатюрное издание.

БАСНИ ЭЗОПА В ПЕРЕВОДАХ Л.Н.ТОЛСТОГО / [Сост. и авт. предисл. Э.Бабаев; Худож. М.А.Скобелев]. — Тула: Приок. кн. изд-во, 1974. — 116 с.: ил.

Басни Эзопа о лисице и винограде, о волке и ягнёнке, о мыши и лягушке и многие другие Л.Н.Толстой пересказал для «Азбуки», по которой ученики его школы в Ясной Поляне учились читать и думать.

КЛАССИЧЕСКАЯ БАСНЯ / Сост. и примеч. М.Гаспарова и М.Подгаецкой. — М.: Моск. рабочий, 1981. — 382 с. — (Однотомники классич. лит.).

Басни Эзопа и их бесчисленные переложения — от античных баснописцев Федра и Бабрия до русского баснописца Ивана Крылова и американского классика «чёрного юмора» Амброза Бирса.

ПРИТЧИ, ИЛИ БАСНОСЛОВИЕ, ЕЗОПА ФРИГИ; ПРИТЧИ ИЗ ЖИТИЯ ЕЗОПА-БАСНОСЛОВА // Древнерусская притча. — М.: Сов. Россия, 1991. — С. 158-207.

Ещё в 1607 году на русский язык басни Эзопа перевёл Фёдор Касьянович Гозвинский. «Притчи Езопа Фриги» приобрели популярность, а со временем этот сборник стал называться просто «Книга, глаголемая Езоп».

Светлана Малая

ЛИТЕРАТУРА О ЖИЗНИ И ТВОРЧЕСТВЕ ЭЗОПА

Бутромеев В. Жизнеописание Эзопа // Бутромеев В. Детский плутарх: Великие и знаменитые древнего мира. — Минск: ИПФ «Полипринт», 1994. — С. 208-217.

Гаспаров М.Л. Античная литературная басня. — М.: Наука, 1971. — 280 с.

Гаспаров М.Л. Басни Эзопа // Басни Эзопа. — М.: Ладомир — Наука, 1993. — С. 241-269.

Гаспаров М.Л. Эзоп, мудрец-раб; Басни Эзопа // Гаспаров М.Л. Занимательная Греция. — М.: Фортуна Лимитед, 2002. — С. 82-85.

С.М.