Быть первым всегда очень почетно и, наверное, немножко страшно. Элинор Фарджон тоже была первой в не очень длинном списке писателей — лауреатов Международной премии Х.-К.Андерсена, присуждаемой за лучшую детскую книгу года. Когда ей вручали золотую медаль с выразительным профилем знаменитого сказочника, писательнице было 75 лет и она была одним из самых любимых авторов детей, читающих по-английски.
Первый лауреат "малой Нобелевской премии" не могла не стать писательницей. Дом, где кроме Нелли (так звали Элинор в семье) родилось еще трое братьев, был полон веселья, музыки и безграничного поклонения Книге. Жильцам его "казалось, что жить без одежды было бы естественнее, чем без книг". "Не читать было так же странно, как не есть" (Э.Фарджон). Тон всему задавали родители: отец — популярный романист и мать, обожавшая музыку.
Болезненная девочка не ходила в школу, ее учителем стал отец. Бенджамин Фарджон сделал себя сам и считал, что каждый должен заниматься своим образованием самостоятельно. Элинор очень рано начала сочинять стихи, сказки, перелагала библейские сюжеты и древнегреческие мифы. Притом, как самый настоящий писатель, она печатала на машинке, да к тому же умела править корректуру.
Вместе с братом, ставшим позднее композитором, Элинор изобрела игру настолько увлекательную, что временами, погружаясь в воображаемый мир и разыгрывая целые сюжеты, "растрепанные, в очках, они часами бродили па улицам... и говорили, говорили, не обращая никакого внимания на то, что происходило вокруг". И только слова брата: "Ну, теперь мы Хэрри и Нелли," — возвращали их в обычный мир.
Когда Элинор было 22 года, в семью пришло несчастье, умер отец, а вместе с его смертью появились и финансовые проблемы. Литература из сплошного удовольствия превратилась для Фарджон в возможность заработать на жизнь.
Первая ее книга, сборник стихов "Детские песенки старого Лондона", вышла в 1916 году. Стихи известная сказочница писала всю жизнь. И некоторые критики даже считают, что в Англии детская поэзия XX века началась с имен Э.Фарджон и ее друга У.Де Ла Мэра.
Во время I мировой войны Фарджон переселилась из Лондона в деревню. Она жила в крайнем коттедже по улице Грязи, копалась в огороде, топила печку, таскала вязанки хвороста. Вообще жила так же, как и ее соседи — крестьяне, с детьми которых писательница тут же подружилась. Об одной из своих деревенских подружек Фарджон даже сочинила сказку "Элси Пиддок прыгает во сне". После возвращения в Лондон Элинор Фарджон одну за другой выпускает книги (за всю жизнь их набралось около 60). К тому же вместе с братом она пишет оперы для детей.
В 1921 году был опубликован сборник "Мартин Пиппин в яблоневом саду" и стало ясно, что родилась "очень исправная" сказочница. За полвека сказок накопилось столько, что в 1955 году писательница, собрав лучшее, выпустила сборник, тут же получивший самые серьезные литературные награды. Название "Маленькая библиотечка" пришло из детства. Просто в родительском доме была такая комната, буквально "заросшая" книгами, из "золотой пыли", которой Элинор Фарджон соткала свои удивительные сказки.
Самое простое и самое волшебное спокойно живет в них рядышком. Обычно в фантастических историях положено появляться феям и великанам, и там не место возвратному тифу или Сиротскому дому. Но не в сказках Фарджон. Здесь даже у феи поверх платья, сотканного из лунного света, надет "большой клетчатый передник с карманами". Именно за сборник "Маленькая библиотечка" Фарджон и была награждена премией Х.-К.Андерсена.
Признанная, любимая и удостоенная наград писательница оставалась очень простой и домашней. Невысокая, в очках, любящая стряпать, ухаживать за цветами, да к тому же умудрившаяся вырастить 127 котят — такой увидел Фарджон современник.
Когда на литературные заслуги писательницы обратил внимание королевский двор, и Елизавета II пожаловала ей дворянство, Фарджон ответила: "Я не хочу ничем отличаться от простого молочника".
Действительно, зачем волшебнице дворянство?

Надежда Ильчук

ПРОИЗВЕДЕНИЯ Э.ФАРДЖОН

 ДУБРАВИЯ // Сказки английских писателей. — Л.: Лениздат, 1986. С. 435-454. 
СЕДЬМАЯ ПРИНЦЕССА: Сказки, рассказы, притчи / Пер. с англ. О.Варшавер, Н.Демуровой; Сост. и предисл. Н.Демуровой; Худож. И.Ильичев. — Екатеринбург: Сред.-Урал. кн. изд-во, 1993. — 598 с.: ил. Из чего рождаются сказки? Элинор Фарджон говорила, что ее сказки — из воспоминаний об исчезнувших замках, цветах и королях, локонах дам и вздохах поэтов, смехе девушек и парней... 
СКАЗКИ /Пер. с англ. Т.Доброницкой, Н.Казанковой; Ил. Н.Салиенко. — М.: Ангстрем, 1993. — 166 с.: ил. — (Золотая медаль Х.-К.Андерсена). Здесь собрано несколько сказок из знаменитого сборника "Маленькая библиотечка" — сказок родившихся из "звездной", "золотой", "папоротниковой" пыли воспоминаний детства. 
[СТИХОТВОРЕНИЯ] // В один прекрасный день. — М.: Дет. лит., 1986. С. 29-42. 
ХОЧУ ЛУНУ!: Сказка / Пересказ с англ. Н.Шерешевской; Ил. В.Чижикова. — М.: Дет. лит., 1973. Знаете, что может выйти, если захотеть Луну с неба? Настоящее светопредставление: Солнце зайдет на востоке, собаки замяукают, Звезды спустятся с неба и отправятся гулять по Земле, часы в полдень пробьют полночь, а Луна повернется с Земле темной стороной. 
ЧУДЕСНЫЙ РЫЦАРЬ // Английская литературная сказка. — М.: ТЕРРА-Книжный клуб, 1996. С. 353-371.

Надежда Ильчук

ЛИТЕРАТУРА О ЖИЗНИ И ТВОРЧЕСТВЕ Э.ФАРДЖОН

 Гопман В. Золотая пыль: Женская литература и традиции авторской сказки в Англии // Детская литература. 1994. № 5-6. С. 44-45. 
Демурова Н. "Магические стекла" Элинор Фарджон // Фарджон Э. Седьмая принцесса. — Екатеринбург: Сред.-Урал. кн. изд-во, 1993. С. 3-11. 
Тихонов Н. Комментарии: Элинор Фарджин // Сказки английских писателей. — Л.: Лениздат, 1986. С. 551. 
Фарждон Э. [Биографическая справка] // Детская литература. 1998. № 4. С. 60. 
Френкель П. Дорогие читатели: [Предисловие] // Фарджон Э. Сказки. — М.: Ангстрем, 1993. С. 5-6.

FARJEON, ELEANOR // The Oxford Companion to Children's literature / H.Carpenter and M.Prichard. — Oxford — New York: Oxford University Press, 1991. P. 182-183.

Н.И.