В 1941 году Абрамов добровольно ушёл на фронт, где служил в артиллерийско-пулемётном батальоне. В ноябре этого же года он был тяжело ранен, долго лечился в госпитале. По окончании лечения, Фёдор Александрович получил отпуск и уехал на родину, где несколько месяцев учительствовал в Карпогорской школе.

Вскоре юноша вновь был призван в армию для службы в нестроевых частях, а позже работал следователем в отделе контрразведки. Воспоминания о работе в «Смерш» отражены в автобиографической повести «Кто он?». За боевые заслуги Фёдор Абрамов был награждён орденами и медалями.

Фёдор Абрамов ратовал за сохранение памятников культуры, народных традиций. Он придавал большое значение диалектизмам и фольклору, его произведения насыщены цветистой народной северной речью, разнообразием народных интонаций. Будучи студентом, он собрал целую коллекцию северного фольклора — более 300 песен, частушек, заговоров, причитаний. К столетию со дня рождения писателя вышло в свет собрание его записей, подготовленное к печати петербургским фольклористом Еленой Якубовской. Творчество Абрамова популярно и за рубежом. Его романы, повести, рассказы переводили и издавали в странах Европы, в США, Японии, Китае. Мировую известность Фёдору Абрамову принесла повесть «Вокруг да около», которая была переведена под названием «Хитрецы». Многие литературные критики сравнивали её с рассказом А. И. Солженицына «Один день Ивана Денисовича».

По романам «Братья и сёстры», «Две зимы и три лета», «Дом», «Пути-перепутья» были поставлены спектакли и сценические композиции в театрах Ленинграда, Архангельска, Саратова, Ярославля. В 2020 году к 100-летию Федора Абрамова Архангельский молодёжный театр В. П. Панова представил в Санкт-Петербурге спектакль «Деревянные кони». По тетралогии «Братья и сёстры» и повести «Безотцовщина» были сняты художественные фильмы.