«…в обществе, в котором живут Реми и его друзья, всем управляют деньги.

…в мире собственников, где всё продаётся и покупается, детей покупают и продают, как вещи.

…когда честный труженик оказывается разорённым… ему неоткуда ждать помощи».

Что это? Цитаты из сегодняшних газет или советский комментарий к французской книжке, написанной больше ста лет назад? К сожалению, Гектор Мало тоже не сумел придумать лекарство от несправедливости. Как пишет старая литературная энциклопедия тридцатых годов, он только проповедовал «развитие филантропии», то есть предполагал, что социальное неравенство можно перейти вброд, как тихую речку.

В 1992 году издательство «Московский рабочий» объединило под одной обложкой историю француза Г.Мало «Без семьи» про подкидыша Реми с историей американки Ф.Э.Бёрнетт про маленького лорда Фаунтлероя, который тоже был сиротой. Для такого издательского жеста имелись все основания: обе книги (чрезвычайно чувствительные), в сущности, повествуют о том, что быть бедным, но благородным, конечно, хорошо, однако воссоединиться с богатыми предками значительно лучше. Разумеется, сохранив при этом былое благородство.

Повествование Гектора Мало не лишено динамики: критики считают, что автор в совершенстве владеет «техникой тайн». Зарисовки быта и нравов буржуазной Франции разнообразны, а кроме детей и взрослых, на страницах книги встречаются чрезвычайно симпатичные четвероногие персонажи — полноправные участники действия. В результате, активный публицист, автор многих нашумевших романов, писатель Мало остался в литературном обиходе будущих времён только благодаря своим детским книжкам, многократно переизданным и повсюду переведённым. Самые знаменитые называются «В семье» и «Без семьи». Справедливость требует признать, что язык этих произведений считается классическим. По тексту романа «Без семьи» во французских школах изучают родную речь, а у нас, обратившись к подлиннику, — французский язык.

И.Линкова