Один из крупнейших писателей Беларуси, Янка Брыль ещё при жизни был признан классиком. Вместе с Алесем Адамовичем и Владимиром Колесником он создал пронзительную документальную книгу о войне «Я из огненной деревни».

Не раз приходилось ему писать и о собственном детстве. Повести и рассказы, основанные на его детских воспоминаниях, составили сборники «Иду в родное» (М. : Детская литература, 1975) и «У родника» (Минск : Юнацтва, 1986).