Вот автор, а вот его герой. В сознании читателей они неразделимы. Ещё на подступах к своей главной поэме Твардовский писал: «…Сейчас я вижу, что только он мне и нужен, именно он, Вася Тёркин! Он подобен фольклорному образу». Впоследствии, став знаменитым поэтом, он признавался: «Тёркин был для меня во взаимоотношениях писателя со своим читателем… моей лирикой, моей публицистикой, песней и поучением, анекдотом и присказкой, разговором по душам и репликой к случаю». В «Василии Тёркине» есть и такие строки: