Слава основоположника современной космонавтики пришла к К.Э.Циолковскому не сразу, зато теперь она очевидна всем. Трудно в это поверить, но изучать реактивное движение, необходимое для создания межпланетных летательных аппаратов, Константин Эдуардович начал больше ста лет назад, ещё в 90-х годах позапрошлого века. Тогда же в печати стали появляться его научно-популярные и научно-художественные произведения. Он был учёным, далеко обогнавшим своё время, и по мере возможностей пытался представить и описать то, что ещё никак нельзя было проверить и испытать на практике. «Сначала неизбежно идут: мысль, фантазия, сказка, — писал впоследствии Циолковский. — За ними шествует научный расчёт. И уже в конце концов исполнение венчает мысль».

О том, что ждёт человека на Луне, он написал повесть, которая так и называется — «На Луне»; впервые она увидела свет в 1893 году в приложении к журналу «Вокруг света» и с тех пор не раз переиздавалась, в том числе для детей. Иные из научно-фантастических произведений К.Э.Циолковского ждала не столь счастливая судьба. Книга «Грёзы о Земле и небе и эффекты всемирного тяготения» (1895) в фондах нашей библиотеки имеется лишь 1938 года издания, а фантастическая повесть «Вне Земли», первоначально (в 1918 году) печатавшаяся фрагментами в сойкинском журнале «Природа и люди», — 1958 года. Учёный в Циолковском был намного сильнее писателя, и в его фантастике это проявилось со всей отчётливостью.

А.Копейкин