В начале XIX века на волне интереса к отечественной истории романы И.И.Лажечникова («Последний Новик», «Ледяной дом», «Басурман») пользовались в России немалым успехом, а их создатель — «первый русский романист» (В.Г.Белинский) — удостоился похвал от самого А.С.Пушкина. «Несколько раз проезжая через Тверь, — признавался поэт в письме Ивану Ивановичу, — я всегда желал случая Вам представиться и благодарить Вас, во-первых, за то истинное наслаждение, которое доставили Вы мне Вашим первым романом…» Александр Сергеевич имел в виду роман «Последний Новик, или Завоевание Лифляндии в царствование Петра Великого». По словам неистового Виссариона, это было «произведение необыкновенное, ознаменованное печатью высокого таланта»; именно оно заставило говорить о своём авторе, как о российском Вальтере Скотте.

Для подростков, однако, чаще издавался роман Лажечникова «Ледяной дом», посвящённый эпохе правления императрицы Анны Иоанновны и периоду так называемой бироновщины. Эта книга также удостоилась высокой оценки А.С.Пушкина, отмечавшего, впрочем, что её автор не во всём верен правде истории: «Может быть, в художественном отношении «Ледяной дом» и выше «Последнего Новика», но истина историческая в нём не соблюдена, и это со временем… конечно, повредит вашему созданию; но поэзия останется всегда поэзией, и многие страницы вашего романа будут жить, доколе не забудется русский язык».

А.Копейкин