Ева Ибботсон начала писать ещё в детстве. Это были небольшие рассказы на немецком языке, пока она жила в Австрии, и на английском, когда переехала в Великобританию. Вернувшись к писательству уже во взрослом возрасте, Ева Ибботсон в свободное от воспитания детей время начала писать истории для женских журналов. Кроме того, она написала сценарий телеспектакля «Linda Came Today», который вышел в эфир в 1962 году. Когда все дети начали посещать школу, у Евы Ибботсон появилось время для создания своего первого романа. Так, в 1975 году вышла в свет её книга для детей «Великий поход привидений» («The Great Ghost Rescue»). Это повествование о семье привидений, которая вынуждена покинуть свой заброшенный замок, потому что пришли люди и стали перестраивать здание. Путешествуя в поисках нового места жительства, призраки знакомятся с мальчиком Риком, который хочет помочь им найти Убежище.

Ева Ибботсон обладала великолепной фантазией. По словам писательницы, ей всегда нравилось сверхъестественное. Героями своих произведений она часто делала монстров и привидений, колдунов и ведьм. Она хотела уменьшить страх читателей перед необычными явлениями.

В 1979 году вышла одна из самых известных детских книг Евы Ибботсон — «Мисс Ведьма» («Which Witch?»). По сюжету злой волшебник Арриман Ужасный, уставший от колдовского ремесла, ждёт появления своего преемника. Однако новый чародей, предсказанный цыганкой, так и не приходит. Тогда секретарь Арримана предлагает своему патрону жениться на ведьме и произвести на свет наследника. Чтобы волшебник мог выбрать себе невесту, был устроен конкурс среди местных ведьм: та участница, чья магия окажется самой губительной и зловещей, станет избранницей Арримана. В числе конкурсанток оказались не только чёрные ведьмы, но и белая ведьма Белладонна, которая не могла сотворить даже самое простейшее злодейское заклинание.