В мировой литературе, в частности — детской, есть немало писателей, которые взялись за перо только в силу экстремальных обстоятельств, когда были лишены возможности «просто жить». Тюрьма, изгнание, болезнь — очень сильные «литературные агенты».

Иван Василенко стал писать после сорока лет, когда жесточайший туберкулёз уложил его в постель. Удалось всё — и выздороветь, и стать известным автором детских книг. Особой популярностью пользовалась вполне приключенческая и динамичная история простого парнишки, сына сапожника Артёмки Загоруйко, которая развернулась в четырёх повестях: «Волшебная шкатулка», «Артёмка в цирке», «Заколдованный спектакль», «Золотые туфельки». А написанная во время войны повесть «Звёздочка» очень наглядно и очень поучительно рассказывала про мальчишек-ремесленников (учеников ремесленного училища), которые самоотверженно работали в тылу для фронта и победы.

Фамилию «Василенко» очень хорошо произносить вслух: она звучит звонко и даже весело. В сущности, так и есть: несмотря на любые проблемы и трудности, в своих книгах Иван Дмитриевич неизменно остаётся оптимистом, а его герои всегда находят выход из положения.

И.Линкова