Говорят, что за сборник «Манька», который Юрий Казаков представил в Литературном институте в качестве дипломной работы, ему поставили три балла. Теперь критики и историки литературы величают писателя не иначе как «выдающийся» и скрупулёзно отыскивают истоки его творчества в прозе И.Тургенева, И.Бунина, М.Пришвина, К.Паустовского. Но речь не о косности и близорукости преподавателей Литинститута, речь о том, что большое всегда видится на расстоянии. Должно было пройти время, прежде чем писателям и читателям стало окончательно ясно: в русской литературе появился новый замечательный мастер, мастер короткого рассказа.

Мастерство Юрия Казакова очевидно с первых же строк, и когда литературоведы заговаривают об особой «музыкальности» его прозы, это отнюдь не пустые досужие разговоры. Как и в случае с художником В.Дувидовым, дело вовсе не в музыкальном образовании Юрия Павловича, который до Литературного института успел окончить Гнесинское училище. Стоит открыть любой его сборник — «Осень в дубовых лесах», «Арктур — гончий пёс», «На Еловом ручье», «Поедемте в Лопшеньгу», «Двое в декабре», как сию же секунду понимаешь, что встретил человека, умеющего видеть «мгновенно и точно», человека, которому вполне по силам «превратить в слова туман или ветер».

Как сказал Юрий Трифонов, в рассказах Казакова «надо всем, во всём — великое очарование живой жизни».

А.Копейкин