Если бы не в книжке, а в жизни встретились два человека — художник Вадим Гусев и поэт Вадим Гусев, им было бы очень интересно разговаривать друг с другом обо всём на свете. Художник был бы то мечтательный, то почти строгий, даже немножко угловатый, но всегда такой добрый, что это видно в первую минуту. А поэт, наверное, при этой встрече сразу начал бы улыбаться, вернее, ухмыляться этак хитро в усы, и шутить, и подшучивать, и подначивать, а главное — всё время что-то выдумывать и строить из слов, как из цветных кубиков; весёлые конструкции, которые не ломаются. Люди, знавшие «дядю Гусева» в жизни, обязательно привели бы на эту встречу ещё одного Вадима Ивановича — того, кто сочинял и пел романсы. Говорят, не хуже Вертинского… Но зачем фантазировать, если нашлось такое место — детская книга — где все Гусевы встретились себе на удачу, а нам на радость.

Давно, в 1970-80-е годы, это могли быть совсем тоненькие малышовые книжечки в один стишок величиной, однако сочинённые и разрисованные так, что забыть невозможно: то серьёзный ответ на серьёзный вопрос «для чего машине кузов», то история встречи двух друзей, один из которых «комарИЩЕ», а другой — «СЛОНёночек».

К счастью, ничто не забылось, и в 2010 году питерский «ДЕТГИЗ» собрал и выпустил в свет замечательную книгу, составленную из лучших работ Вадима Гусева. Она называется «Про что внутри — прочти, посмотри» (см.: КОНТЕКСТ: ПЛОХИЕ И ХОРОШИЕ НОВОСТИ ПРО КНИЖКИ С КАРТИНКАМИ). Название это появилось не просто так. В 2002 году великий выдумщик дядя Гусев задумал и осуществил проект совершенно небывалый: он составил коллекцию из двенадцати «книжных объектов», которые состояли… — вы не поверите!.. — которые состояли из одной обложки. На каждой из «обложек» были написаны те самые призывные слова (про что внутри… и т. д.), а если маленький читатель действительно решался посмотреть, его встречали творческие дуэты, заранее обречённые на успех: поэт Чуковский — художник Конашевич, А.Введенский — В.Лебедев, С.Маршак — Е.Чарушин. А ещё — в соавторстве с прекрасными художниками — Владимир Маяковский, Иосиф Бродский, Редьярд Киплинг, Даниил Хармс…

Сам художник Гусев проиллюстрировал в этой серии стихотворение Олега Григорьева. Он вообще часто усмирял свой литературный талант и выступал только в роли иллюстратора. Например, в 2008 году вышла в свет очень любопытная и необычная книга А.Шибаева «Язык родной, дружи со мной», которую Вадим Иванович разукрасил и «разыграл» с такой умной фантазией, что слова, которые рядом, как будто выросли.

Книжное наследие Вадима Ивановича Гусева не очень велико. Но как написал он сам на «спинке» одного из своих изданий: «Книжка вся в одну обложку. Дорогого — понемножку».

И.Линкова