Оказывается, у этого человека были голубые глаза и почти рыжие — во всяком случае, золотистые — волосы. А когда он был ещё маленьким, то хотел стать пастором, чтобы объяснять всем людям, как надо жить. Он забирался на табуретку, вместо сутаны заворачивался в большой чёрный передник и начинал говорить свои детские слова, которые считал проповедью. Если бы кто-нибудь тогда сказал, что слова этого человека через двести лет станут гимном всей Европы, родители и соседи маленького забавного Фридриха, наверное, рассмеялись бы или рассердились.

Ода «К радости» родилась, когда Фридриху Шиллеру исполнилось двадцать пять. Стихи сразу стали чрезвычайно популярны, и среди других восторженных читателей оказался пятнадцатилетний мальчик — Людвиг ван Бетховен. Он сразу сказал, что мечтает написать музыку на эти стихи, но не знает — какую. Понадобилось почти сорок лет, понадобилась вся трагическая и героическая жизнь Бетховена, чтобы ода «К радости» стала финалом его Девятой симфонии, и впервые за всю историю музыки в этом строгом жанре вместе с оркестром прозвучали человеческие голоса.

В 1972 году призыв Шиллера и Бетховена — ода «К радости» — был избран Гимном Европейского союза. Маленькая капля романтики в море неразрешимых современных проблем…

Перечислять многочисленные литературные шедевры Иоганна Фридриха Шиллера здесь неуместно. Достаточно сказать, что он заслужил славу «немецкого Шекспира». А когда умер (прожив всего 46 лет), в его бумагах нашли не только множество ещё не опубликованных стихотворных строк, но и сюжеты двадцати пяти трагедий и драм.

Серьёзный исследователь и знаток европейской культуры Мария Валентиновна Ватсон написала в конце XIX века: «В Шиллере соединилось всё то, что у большинства лиц является врозь. Он был одновременно прекраснейший, добрый человек, сильный, энергичный характер, глубокий мыслитель и великий поэт».

И.Линкова