«Необычайна судьба, ослепительно ярок талант, беспредельно широк житейский и творческий диапазон Б.С.Житкова… Штурман дальнего плавания, моряк, кораблестроитель, химик, он был одновременно и музыкантом, и рыбаком, и плотником, и учёным-ихтиологом, и дипломированным фотографом. В разное время и в разных местах он проектировал суда для среднеазиатских рек, организовывал вечерние курсы для рабочих, составлял учебники, устраивал театр теней, дрессировал животных, летал на аэроплане, плавал на подводной лодке, изучал на практике бондарное, токарное, слесарное и другие производства, ставил балет в Народном доме, читал лекции рабфаковцам, занимался агротехникой…

Талантливость его проявлялась буквально во всём, за что бы он ни брался» (Л.Пантелеев).

«Принцип его письма исходил из этого знания вещей и людей. Житков в своих книгах раскрывал вещи и людей. В делании и в устройстве мира, окружающего нас, он находил увлекающую поэзию. И его рассказы увлекательно-поэтичны.

Мы очень часто в писательской среде применяем слово «мастер». Но мастеров среди нас не очень много. Житков был истинным мастером, потому что у него можно учиться письму: он писал, как никто другой, и в его книгу входишь, как ученик — в мастерскую» (К.Федин).

Книги для детей, наглядно и просто объясняющие устройство окружающего мира, необходимы в любые времена, но, когда мир меняется слишком сильно, они, как правило, устаревают. Всё, что создано Борисом Житковым, сохранило свою познавательную ценность и содержательность по сей день, несмотря на то, что реалии современной жизни радикально отличаются от тех, что описаны в его «почемучкиных» книжках.

На нашем сайте мы часто и по самым разным поводам обращаемся к личности и творчеству Бориса Степановича; нам очень хочется, чтобы нынешние дети и родители не прошли мимо книг этого широко и многообразно одарённого человека. О его жизни и лучших изданиях читайте в разделе «О ПИСАТЕЛЯХ» (см.: Житков Борис Степанович). Взгляды Житкова на детскую литературу внятно изложены в его статье «Что нужно взрослым от детской книги», которую мы поместили в раздел «ПИСАТЕЛИ О ЧТЕНИИ», а в рубрике «ПИСАТЕЛИ О ПИСАТЕЛЯХ» есть интересные рассуждения Бориса Степановича о творчестве Н.В.Гоголя и В.А.Жуковского. Его же собственной книге, вошедшей в классику детского чтения, — «Что я видел» — посвящён не вполне обычный («двойной») «ПОРТРЕТ КНИГИ» (см.: Двойной портрет).

А.Копейкин