Мы погрешили бы против истины, если бы сказали, что у себя на родине Брет Гарт совсем позабыт. Ничего подобного, в Америке его книги издаются по сей день, пусть и не так широко, как того хотелось советским литературоведам.

Всё дело в том, что талант Брета Гарта был в силе ровно до тех пор, пока ему хватало особой «подпитки» — непосредственных жизненных впечатлений и наблюдений. Именно поэтому, когда в печати появились «Калифорнийские рассказы», их автора, много лет скитавшегося по северной Калифорнии, провозгласили — ни много, ни мало — «новым Диккенсом». Он стал первооткрывателем тогда ещё мало кому известного мира — «Золотой Калифорнии», мира золотоискателей, картёжников и головорезов, — правдиво и красочно описав его нравы, обычаи и порядки (когда-то Гарт и сам, подобно своим героям, пробовал «мыть золотишко»). Но стоило ему перебраться с дикого Запада в «цивилизованные» восточные штаты и затем в Европу, как его литературная слава померкла.

В России Брет Гарт имеет устойчивую популярность с конца XIX века. Его рассказы переложены на русский язык лучшими отечественными переводчиками: Н.Дарузес, Н.Волжиной, Н.Галь… Обычно, когда речь заходит о Брете Гарте, многим вспоминаются строчки из стихотворения Николая Асеева «Степной найдёныш»:

А.Копейкин