Мама подарила маленькому сыну маленькую куклу, похожую на варежку. Куклу звали Би-Ба-Бо, и, если натянуть её на ладошку, она умела наклонять голову и шевелить короткими ручками.

Игра превратилась в профессию. Даже через восемьдесят лет после получения подарка Сергей Владимирович Образцов выходил на сцену — просто так, совершенно один, без всякой ширмы, поднимал над головой наследника Би-Ба-Бо, и в зале начинался настоящий спектакль, достойный изумления.

Есть простая закономерность: стоит появиться в мире Марселю Марсо, и человечество вспоминает, что пантомима — великое искусство; стоит Армстронгу заиграть на трубе, и всем становится ясно, что труба — лучший инструмент на свете… Сергей Образцов показал и доказал, что кукольный театр — не минутная забава, но изысканный и мудрый вид искусства, если угодно — апогей образного обобщения человеческих страстей и характеров.

Свой театр, тот самый, где часы со зверями, Центральный театр кукол, названный после смерти мастера его именем, Сергей Образцов создал, когда ему было тридцать лет. Разумеется, ни знаменитых часов, ни знаменитого театрального музея кукол тогда ещё не было, зато у молодого организатора и вдохновителя был отличный послужной список: в юности он учился изобразительному искусству у Фаворского, сценическому мастерству — у Немировича-Данченко, а во МХАТе, исполняя небольшие роли, общался с самим Станиславским.

Количество детских и взрослых постановок образцовского театра перечислить весьма затруднительно, гастроли уникальной актёрской труппы опоясали земной шар, как яркая нитка маленький клубок (один только «Необыкновенный концерт» исполнялся на 24 языках, включая японский и фарси). Для тех, кто не успел родиться в это счастливое «кукольное» время, остались бесчисленные профессиональные находки, подхваченные современными изобретателями кукольного мира, и книги, которые Сергей Владимирович Образцов написал так, будто он не пишет, а просто рассказывает: «Моя профессия», «Эстафета искусств», «По ступенькам памяти», «Всю жизнь я играю в куклы». Некоторые из этих книг переизданы совсем недавно и вполне доступны.

И.Линкова