С первых дней Великой Отечественной войны З. Воскресенская активно участвовала в работе Особой группы НКВД, занимаясь организацией диверсионно-разведывательной деятельности в тылу врага. Впоследствии, вместе с мужем она выполняла важные задания в Швеции. Воспоминания об их жизни и работе вместе с послом СССР в Швеции А. М. Коллонтай впоследствии легли в основу повести «Девочка в бурном море» (1965–1969).

В 1956 году, оставив службу в органах МВД в звании полковника, Зоя Воскресенская нашла себя в литературе, посвятив большую часть своих книг образу Ленина. К этой теме её подтолкнула трогательная история, услышанная от старого финна, некогда выковавшего обручальные кольца для вождя и его избранницы. Сама же писательница объясняла свой интерес к Ленину тем, что ещё в юности, во времена революционных потрясений, имя Ленина звучало для неё как символ грядущих перемен и светлых надежд.

Книги З. И. Воскресенской пользовались огромной популярностью, с 1962 по 1980 годы её произведения были изданы тиражом более 21 миллиона экземпляров, оказав значительное влияние на читателей. В 1965 году она вступила в Союз писателей СССР. Несмотря на популярность, Зоя Ивановна проявляла удивительную скромность и щедрость, большую часть своих гонораров она отправляла в детские дома.

Долгие годы никто не догадывался, кем раньше была известная детская писательница. И только в начале 90-х годов она узнала, что некоторые факты её разведывательной деятельности рассекретили. Зоя Ивановна решила написать книгу воспоминаний о своей работе.