Есть некоторые факты и образы, мимо которых не может пройти ни один биограф Джеральда Даррелла:

— первое слово, произнесённое этим ребёнком, было на самом деле возгласом «zoo!», что означает «зоопарк»;

— писать первую книгу Даррелл начал исключительно от безденежья, чертыхаясь и сопротивляясь разумным советам старшего брата;

— первые победы этого человека по сохранению и восстановлению исчезающих видов животных есть не что иное, как строительство нового Ноева ковчега.

Теперь, выполнив обязательную программу, можно пересказать трогательный эпизод из истории дружбы писателя и его читателей. Когда совсем пожилой и очень знаменитый Даррелл вместе с женой посетил Советский Союз, местные друзья взяли и отвели его на московский Птичий рынок (ещё тот, что мяукал и стрекотал в центре города). Супруги пришли в восторг: жена пыталась скупить всех котят любой степени беспородности, а сам классик сидел посреди «Птички» под большим зонтом и щедро раздавал автографы бушующей толпе почитателей. Аудитория и атмосфера поразили заморских гостей той самой искренностью, о которой всегда мечтал автор «Ковчега на острове», «Сада богов», «Нового Ноя» и так далее, и так далее…

Любить зверей со временем становится значительно легче, чем любить людей. Поэтому у зверолюба Даррелла всегда были, есть и будут верные почитатели. Он оставил им богатое наследство: более тридцати книг и более сорока фильмов обо всём, что бежит, летит и лезет на дерево. Среди этого богатства есть одна сказка. Даррелл написал её специально для своей крестницы Дейрдры Александры Плэтт. Некоторым людям сказка «Говорящий свёрток» так нравится, что они считают её лучшей книгой великого Джеральда Даррелла.

И.Линкова