В 1985 году Алексей Варламов окончил филологический факультет Московского государственного университета. Защитил кандидатскую диссертацию «Апокалиптические мотивы в русской прозе конца XX века» (1997 г.) и докторскую диссертацию «Жизнь как творчество в дневнике и художественной прозе Пришвина» (2003 г.).

Профессор кафедры истории новейшей русской литературы и современного литературного процесса МГУ. С 2016 года – ректор Литературного института имени А. М. Горького.

Склонность к литературному творчеству у Алексея Варламова проявилась уже в раннем детстве. Писатель вспоминает, что всегда любил выдумывать истории и записывать их.

Дебютный рассказ Алексея Варламова «Тараканы» был опубликован в журнале «Октябрь» в 1987 году. Уже в ранних произведениях автора прослеживается ориентация Варламова на традиции классической русской литературы – прозу А. С. Пушкина, А. П. Чехова, И. А. Бунина, а также А. П. Платонова.

Известность пришла к Варламову после публикации повести «Рождение» (1995 г.), в которой жизнь семейной пары сопоставлена с историческими перипетиями в России. Приём соположения часто используется писателем.

Алексей Варламов – автор таких романов, как «Мысленный волк» (2014 г.), «Душа моя Павел» (2018 г.), «Одсун» (2024 г.) и др.

В серии «Жизнь замечательных людей» вышли биографии М. М. Пришвина, А. С. Грина, А. Н. Толстого, М. А. Булгакова, А. П. Платонова, В. М. Шукшина, написанные Алексеем Варламовым.

М. Кондрашева