Лев и собачка

Едва ли не самый известный рассказ из «Азбуки» Льва Толстого, который все знают с детства. Десятки, а может быть, сотни художников рисовали трогательные картинки к истории дружбы льва и собачки. Но только теперь, взяв в руки издание «Речи», проиллюстрированное братьями Траугот, мы осознали, что не понимали этого текста.
На страницах книги художники воздвигли сцену; на ней разыгрывается спектакль — не мелодрама, но высокая трагедия. Акварельная кисточка Трауготов внезапно делает сильные мазки, лепит огромного льва с необыкновенно выразительным и добрым лицом. Да, лицом, похожим на лицо трагического актёра. И этот могучий зверь осторожно склоняется к худенькой собачке. Всего ничего, несколько прядок серо-белой шерсти на тонких ножках… Но этот тёплый комочек — всё, что у него есть в мире; он не отдаст его никому. По окончании спектакля, в самом конце книги, уже на обложке льва и собачку увозят на телеге по тёмной улице. Этого нет в рассказе, но художники молча договорили то, что могло быть и, наверное, было. Ведь и Толстой написал быль.