Ласточка-звёздочка

Повесть Виталия Сёмина первой затронула вопрос так называемого остарбайтерства. Об авторе рассказывает комментарий: мальчишкой он «был угнан в Германию и на себе испытал ужасы рабской жизни остарбайтеров в Третьем Рейхе».
Историко-биографические очерки сопровождают каждую книгу серии: они говорят как об очевидных, так и «подзабытых» реалиях великой войны. Но главная особенность в том, что и произведения во многом сходны со строгими документами. Так и в этом случае: автор действительно рассказывает «как это было». Начиная с лепки, фактуры характеров ростовских мальчишек (мы сразу же различаем и понимаем героев) и заканчивая самим строем повествования. «Ласточка-звёздочка» как будто обманывает ожидания читателя. Дочитав лишь до середины, кто-то может предположить, будто его ждёт рассказ о тяжких, но в целом оптимистичных военных приключениях детей. Даже хочется, чтобы чувство абсолютно правдоподобной монотонности и неизвестности было прервано хоть чем-то. И в этом, пожалуй, самая сильная сторона повести: монотонность и неизвестность нарушает лишь пришедший в город враг, ещё большее горе и пустота.