Иллюстрированный Бюффон, или Натуральная история четвероногих, птиц, рыб и некоторых гадов

Жорж Бюффон жил во времена Просвещения, а потому был человеком универсальным: соединял страсть к науке со страстью к изящной словесности. Его «Натуральная история» в наши дни не совсем корректна с точки зрения сухой научности (всё-таки исследование живой природы кое в чём шагнуло вперёд), но ничуть не увяла в плане красоты стиля. Бюффон пишет о животных с несомненным вкусом и симпатией. Может показаться, что он не слишком справедлив в отношении кошки или, скажем, волка, но, даже перечисляя недостатки этих коварных существ, автор так увлекается, что мы убеждаемся: он слишком любит живое вообще, чтобы по-настоящему ненавидеть хоть какую-то его часть. Там же, где Бюффон расписывает своих любимцев (слона, к примеру), его слог поднимается до высот гимна.
Стоит отметить достоинства иллюстраций: их в начале XX века создал Бенжамен Рабье, в полной мере продемонстрировав свое умение изображать очеловеченных животных, каждое из которых обладает собственной «физиономией». Переводчики же сделали, кажется, и вовсе невероятное: мы читаем простой и доступный текст, умело окрашенный пленительной интонацией старины.