Вот как это было

Герой повести — семилетний Мишка. Он всю блокаду прожил в Ленинграде и теперь рассказывает, как это было.
«...произведение предельно непритязательное, — пишет в предисловии к книге Александр Смолян, — в нём нет, кажется, ни единого слова, которое выходило бы за границы мировосприятия его маленького героя...». Мишкина вселенная невелика и уютна и вращается вокруг него. Об этом — первые главы: «Мой папа и я», «Какая у меня мама», «Наши улицы», «Свой милиционер». А потом пришла война, полетели бомбы, начались пожары, стало холодно и голодно. Мишка говорит и об этом, хотя ему иногда не хватает слов, и он не всегда понимает, что именно происходит. Это ясно читателю: почему, например, лётчик, с которым Мишка вместе болел скарлатиной, так странно говорит об остальных обитателях палаты разбомбленной детской больницы.
Сделав главным героем маленького мальчика, автор сознательно лишил повесть всякого пафоса. Отсутствие громких слов усиливает впечатление от бесхитростного рассказа и рождает у читателя ощущение сопричастности.
Повесть заканчивается радостью: блокада прорвана, и Мишка с друзьями бегут встречать победителей. Да они и сами — победители, только так не думают. Они просто жили в осаждённом городе: тушили бомбы-зажигалки, ходили в школу, танцевали и показывали карточные фокусы в госпитале. Просто совершали маленькие ежедневные подвиги, приближая общую победу.
По повести «Вот как это было» в 1977 году на киностудии им. М. Горького сняли фильм «Садись рядом, Мишка!».