Леля и Минька

Рассказы о маленьком Миньке и его старшей сестре Лёле — весёлые и грустные случаи из дореволюционной городской и дачной жизни. Семья благополучная, родители горячо любят детей и внимательно их воспитывают. Как и со всякими детьми в любое историческое время, с Лёлей и Минькой постоянно что-нибудь происходит. То Минька в гимназии единицу получит, то они с сестрой поссорятся, а то помирятся и без спросу отправятся в дальнее путешествие...
Минька, конечно, сильно похож на самого писателя в детстве: Зощенко пишет рассказы от первого лица. Во многом они перекликаются с рассказами о детстве из его сложной автобиографической книги «Перед восходом солнца», задуманной тогда же, когда сочинялись эти детские рассказы — перед Великой Отечественной войной.
Художник Алексей Фёдорович Пахомов тоже рисовал свои, ставшие теперь классическими, иллюстрации ещё перед войной. Он говорит, что рассказы сборника «Лёля и Минька» очень трогательны: «Милое, наивное детство изображено в них изумительно верно. И мораль и дидактика этих рассказов даны с такой подкупающей, наивной простотой, что кажутся не только вполне уместными и нужными, но и приятными».