Дело мастера боится: деревенские профессии и занятия

Изабелла Шангина, главный научный сотрудник отдела этнографии русского народа Российского Этнографического музея, доктор исторических наук приглашает «познакомиться с мастерами и умельцами старой русской деревни, узнать об их ремесле — словом, отправиться в увлекательное путешествие на целый век назад».
Это знакомство гораздо более интересное и глубокое, чем можно предположить, исходя из названия книги. Шангина рассказывает не только о профессиональных секретах и о том, какую роль ремесло играло в жизни крестьян. В поле зрения этнографа попали традиции, обычаи и магические действия, связанные с работой деревенских мастеров. Месить глину гончар начинал до восхода солнца, воду для этого набирал рано утром в субботу, а пока будущий горшок или кувшин кружился на гончарном круге, мастер вслух говорил, с какой целью делает сосуд. В последний день жатвы благодарили Бога и мать-землю, оставляя несжатыми 20–30 колосьев, связанных полотенцем. Коновала (то есть ветеринара), кузнеца и мельника, которых считали обладателями тайных знаний, уважали и побаивались в равной степени. В книге тридцать шесть глав: («Вышивальщица», «Лесоруб», «Печник», «Плотник»...), и отголоски древнейших представлений о каком-либо ремесле или занятии можно найти почти в каждой.
Наряду с современными рисунками в качестве иллюстраций в книги использованы старинные фотографии.