Картинки в лужах

«Умная простота» — такое определение стихам Берестова дал один исследователь его творчества. Пожалуй, лучше не скажешь. Разве что можно добавить ещё слово «соразмерность». Поэзия Валентина Дмитриевича впору маленьким детям, она соразмерна их мыслям и чувствам, бедам и радостям. И вместе с тем — всегда чуть выше, всегда немножко «над», всегда приглашает ребёнка к развитию. Поэт обращается и к чувствам своего читателя, и к его интеллекту, и, не в последнюю очередь, к воображению, обходясь при этом без назиданий, протягивая дружескую руку и вовлекая в весёлую игру.
Мы ссорились, мирились
И спорили порой,
Но очень подружились
За нашею игрой.
Игра игрой сменяется,
Кончается игра,
А дружба не кончается.
Ура! Ура! Ура!
«Картинки в лужах» — один из самых удачных поэтических сборников Берестова. Он удачен и своим составом (сюда вошли не только всеми любимые «Кошкин щенок», «Про машину», «Гололедица», «Читалочка», но и множество менее хрестоматийных стихов, а также переводы из Мориса Карема и Франтишека Грубина), и оформлением. Художника Льва Токмакова, демонстрирующего в этой книге лучшие свои качества, не хочется называть иллюстратором, он подлинный соавтор поэта и, в известном смысле, тоже поэт.