Ни далеко, ни близко, ни высоко, ни низко: сказки славян

Отличный зачин для сказочной истории! Уж получше всяких там «жили-были» или «давным-давно». Рассказчик словно вводит нас в состояние гипноза, зачаровывает, завораживает, а мы и рады попасть в его сети. Если быть совсем точным, рассказчиков здесь двое — Наталия Гессе и Зоя Задунайская. Из множества историй, имеющих хождение у славянских народов, они выбрали самые интересные и сложили из них эту книгу. Почему-то сборник издавался только один раз — в 1976 году, и это очень обидно, поскольку хорош он буквально по всем статьям: и нетривиальным подбором сказок, и безупречным качеством обработок, и прекрасными иллюстрациями Василия Власова.
Книгу составляют русские, белорусские, украинские, чешские и словацкие, польские и болгарские, сербские и хорватские, а ещё моравские, словенские, лужицкие, мазурские, кашубские, русинские сказки. Пёстрое разнообразие сюжетов не даёт читателю заскучать: героические предания об отважном Кармелюке, этом, по выражению М. Горького, «украинском Робин Гуде», чередуются с нежными лирическими фантазиями вроде боснийской «Маленькой вилы», а близкие к анекдоту бытовые сказки («Потерянное слово», «Носатый парубок») сменяются полными недоброго волшебства «Сказаниями о Крабате» (это несколько иная версия старинной легенды об ученике чернокнижника, отличная от той, что мы знаем по книге Отфрида Пройслера) и наводящими мистический ужас «Тремя светильниками».
Одолев сборник единым духом или же постепенно, малыми порциями — у кого как получится, мы наверняка станем лучше понимать, не только какими разными бывают славяне, но и сколь многое их объединяет.