Вселенная. Новая версия

Книги Аси Кравченко выходят нечасто, но каждая становится событием или, по меньшей мере, обращает на себя внимание. Возможно, всё дело в умении автора взглянуть на привычные вещи под неожиданным углом зрения, распознать в них естественное волшебство, наполнить повествование поэзией, юмором, остроумной выдумкой, живым человеческим теплом.
На сей раз (в отличие от предыдущих своих книг) Кравченко обращается не к младшим школьникам; в повести отсутствуют сказочные мотивы, а её главный герой — смышлёный подросток Жека, остро переживающий «драму взросления».
Он пишет книгу о конце света, поэтому рассказ ведётся то от первого, то от третьего лица, что сообщает тексту нелинейность и дополнительную глубину. Жека хочет — ни много ни мало — изменить этот неразумно устроенный мир: «...легче всё сделать заново, — говорит он в воображаемом интервью. — На месте Вселенной я поступил бы так же. Просто признал бы, что с первого раза не получилось».
Подростковый нигилизм? Ничего подобного. Слишком мрачно? Тоже нет. Повесть отнюдь не мрачна — напротив, трудно представить себе более жизнеутверждающее произведение. Идею конца света можно трактовать широко, в том числе и как своего рода водораздел между детской и взрослой жизнью. Что там, по другую сторону этой черты? Конец всему или начало чему-то новому? Автор не даёт готовых ответов, но настойчиво подталкивает читателей к непростым размышлениям на эту тему, провоцирует на диалог, в котором крайне нуждаются люди «переходного возраста».
Кравченко ведёт с подростками разговор о том, что по-настоящему их волнует, не теряя здравого смысла и чувства юмора, не впадая ни в уныние, ни в обличительный тон, не придавливая читателя «чернухой», но вселяя в него подспудную убеждённость в том, что в конечном счёте всё будет хорошо. Надо только не изменять самому себе и своим близким, без страха смотреть в будущее, и тогда появится шанс прожить эту жизнь достойно.
Повесть «Вселенная. Новая версия» в 2016 году была удостоена Международной детской литературной премии им. В. П. Крапивина.