Смотри страху в глаза

Отец Витьки — лётчик-наблюдатель авиационной охраны леса. Человек бывалый, он и сына воспитывает настоящим мужчиной. Мама-учительница тоже не страдает тревожностью и не донимает гиперопекой. При этом и безразличия к ребёнку и его жизни нет. Всё в меру, всё разумно. Поэтому и мальчишка растёт ответственным, рассудительным, бесстрашным. Для такого можно и организовать «школу мужества», и доверить самостоятельно пожить в глухом лесу, «где не ступала нога человека». Ребята получают инструкции о безопасном поведении в лесу, прибывают на место, разбивают небольшой бивуак и с ходу ныряют в приключения. Мальчишкам предстоит научиться отличать друзей от врагов. Хотя и встреча с медведем, набредшим на мальчишескую стоянку, или лосями тоже не самое приятное событие. Но гораздо опаснее знакомство с беглым заключённым, которому «светит пожизненное» и который мог бы их убить, но искреннее гостеприимство, оказанное мальчишками странному гостю, спасает их от расправы. Повествование состоит не только из напряжённых и опасных приключений в таёжной жизни. На протяжении всей повести ребята вслух размышляют о том, что волнует, наверное, всех подростков: об отношениях с противоположным полом, о космосе, о Боге, о смысле жизни… Семейные проблемы тоже становятся предметом их долгих разговоров. В течение этих наполненных опасностями дней мальчишки переосмысливают многие события своей недолгой пока жизни, учатся прощать ближних, ценить родителей и друзей. Из эпилога читатель узнаёт, что Виктор стал директором национального парка на северо-западе России, Антон — инженером по космической связи, работает в Сибири.

Особенности книги: автор с вниманием относится к внутреннему миру героев, чувствуется глубокое уважение к людскому труду. Лётчики, пожарники, милиционеры, лесники, рыбаки-промысловики — все, кто честно несёт свою нелёгкую службу — стали полноправными героями этой повести. Книга даёт образцы достойного мужественного поведения в трудных ситуациях.