Гэри Шмидт. Пока нормально

Действие книг Гэри Шмидта происходит в 60-е годы прошлого века в американской провинции, но при этом его книги хорошо понятны и близки современным подросткам. Война во Вьетнаме, убийство Мартина Лютера Кинга и Роберта Кеннеди, появление «детей цветов» — хиппи, разорение и банкротство соседей, вьетнамские дети-беженцы — все это перекликается с нашим реалиями. Где-то далеко ведутся войны, на которых гибнут наши солдаты, в пику им возникают антивоенные движения. В наше время тоже убивают политиков, а среди одноклассников наших детей есть беженцы из зоны военных действий. Сегодня никого особо не удивишь даже тем, что одна половина класса ходит в синагогу, а другая — в католический храм; что в школе отмечают одновременно Рождество и Хануку.

Гэри Шмидт «Пока нормально»

Холлинг Вудвуд, главный герой повести «Битвы по средам», исключение из этого правила. Он единственный в классе пресвитерианец, и когда его товарищи раз в неделю уезжают получать религиозное образование, он остаётся один на один с миссис Бейкер, которая его люто ненавидит. В последнем Холлинг абсолютно уверен, потому что учительница всё время придумывает для него какую-нибудь неприятную работу: мыть доску и полы, выносить мусор и даже читать пьесы Шекспира. Протестовать он не может, ведь миссис Бейкрер — из семьи тех самых Бейкеров, которые владеют большим спортивным магазином и собираются расширяться. Отец Холлинга рассчитывает, что его архитектурное бюро получит этот заказ, так что его сыну приходится терпеть и уборку, и пыльные тряпки, и Шекспира — ведь он наследник родительского бизнеса.

Но с появлением Шекспира в жизни юного Вудвуда все меняется. Цитаты и сюжеты из пьес великого классика поднимают происходящие с ним события до высот трагедии. То, что Холлинг неожиданную получает роль в шекспировской постановке, только малая часть этих превращений и чудес. Ведь иначе чем чудом не назовёшь визит в школу легендарных спортсменов, возвращение с войны мужа миссис Бейкер, спасение родителей Мирил-Ли Ковальски от банкротства, удочерение сироты Мэй-Тай. Только все эти чудеса рукотворны, и совершают их обычные люди. Миссис Бейкер оказывается добрым и чутким человеком, который всегда первым протягивает Холлингу руку помощи. И сам он спасает свою сестру от аварии. Но всё начинается с Шекспира.

Иллюстрации Дарьи Богдановой-Чанчиковой

Для Дуга Свитека таким рычагом, переворачивающим его жизнь, становятся гравюры известного американского художника Джона Джеймса Одюбона. Дуг — одноклассник Холлинга, впервые он появляется в «Битвах по средам», а в следующей повести Шмидта «Пока нормально» становится главным героем.

История Дуга куда более суровая и печальная. Отец пьёт и поколачивает его и мать, старший брат на войне, средний — хулиган, по которому давно тюрьма плачет, денег в доме мало, да и сам Дуг — двоечник и прогульщик. Ко всему прочему семье приходится переехать в скучный и пыльный город, где парень никого не знает и никому до него нет дела. Пойти там совершенно некуда, кроме библиотеки, где Дуг впервые видит работы Одюбона. Сначала он пытается их копировать, а потом у него возникает идея собрать распроданные гравюры художника… И сразу же рядом с Дугом оказываются люди, готовые ему помочь, у которых есть чему поучиться, у него появляются друзья и первая любовь…

Иллюстрации Дарьи Богдановой-Чанчиковой

Гэри Шмидт свято верит в волшебную силу искусства, которая меняет нас и наш мир. Но говорит он об этом без всякой высокопарности от имени простых мальчишек, колючих и порой циничных. Слов «чудо» и «волшебство» в его книгах нет, и всё же они невольно приходят на ум, когда мы читаем о Холлинге Вудвуде и Дуге Свитеке.

Семьи, подобные Вудвудам и Свитекам, совсем не редкость. Мистер Вудвуд занят только своим бизнесом и почти не замечает детей; точнее, замечает, только когда их поведение мешает его деловым планам. Он забывает свои обещания сходить куда-то с сыном или отвезти его на матч; ему все равно, что дочь осталась без денег в чужом городе, ведь она сама виновата в своих проблемах. Его жена тоже живёт своей жизнью. Холлинг не осуждает родителей, даже когда они его подводят, он просто старается сам поступать правильно и по совести, порой с помощью других людей и, конечно же, Шекспира.

Иллюстрации Дарьи Богдановой-Чанчиковой

Дуг вообще не хочет иметь ничего общего со своим отцом и братьями. Ему только жаль маму с её покорностью, любовью к детям и самой красивой в мире улыбкой, которую ему так хочется нарисовать... Но он предпочитает держаться в стороне от семейных конфликтов, потому что знает: его попытки защитить мать только сильнее разозлят отца.

«Битвы по средам» и «Пока нормально» — две книги из трилогии об Америке 1960-х, задуманной Гэри Шмидтом, писателем и педагогом. Обе они написаны сравнительно недавно и кажутся удивительно актуальными совсем в другое время и в другой стране. Впрочем, удивляться здесь особенно не стоит, ведь подростки всего мира так похожи — с их проблемами, недоверием к миру, иронией, показной грубостью и надеждой на чудо…

Шмидт, Г. Пока нормально : [повесть] / Гэри Шмидт ; перевод с английского Владимира Бабкова ; иллюстрации Дарьи Богдановой-Чанчиковой. — Москва : Розовый жираф, 2020. — 375 с. : ил. 12+