Ульф Нильсон. Ёлка, пряники, подарки

Эта книга рождественских сказок не только увлечёт юных читателей волшебными историями, но и познакомит с традициями предрождественских недель и празднованием Рождества в Швеции. Во время адвента, за несколько недель до Рождества христиане вспоминают события Священной истории и стараются сделать побольше добрых дел. В сказке «Как мы торопили Рождество», открывающей сборник, пятилетняя девочка спрашивает восьмилетнюю старшую сестру, нельзя ли сделать так, чтобы Рождество пришло побыстрее. «Нет, — отвечает та. — Придётся подождать. Сегодня зажигают первую свечу адвента. Через неделю зажгут вторую. Потом третью. А когда зажгут четвёртую, то и настанет Рождество…»

Ульф Нильсон. Ёлка, пряники, подарки

Благодаря живым выразительным описаниям читатель легко представит себе уютную квартиру в шведском городе, увидит двух девчушек и их папу с газетой, услышит кусочек проповеди, которую читает по радио пастор, задумается вместе с младшей девочкой, что же означают слова: «И мы станем ждать, когда воссияет свет». Свет ли это от свечки, которую зажигает папа по просьбе девочек, или это «какая-нибудь особенно яркая звезда», думает девочка-рассказчица. А дальше читатель узнает, что такое адвент-календарь и кто был «прототипом» Санта-Клауса.

Ульф Нильсон рассказывает, как святой Николай помогал беднякам («клал золото в мешочки и подбрасывал людям в окно, пока они спали»). Торопя приход праздника, девочки просят зажечь свечи и одно за другим открывают окошки в адвент-календаре. Забегая вперёд, они, а вместе с ними и читатели, узнают про святую Люсию и связанный с ней обычай «выборов» Люсии из девочек. А потом она идёт через весь город в короне, украшенной свечами, и в сопровождении свиты. Затем героини рассказа отправляются в лес и рубят небольшую ёлочку. Поскольку это сказка, а в сказке герой должен взрослеть самостоятельно, папа не вмешивается и продолжает спокойно читать газету.

Любознательные сёстры находят в интернете информацию о том, что символизирует рождественская ёлка. Используя свои игрушки — «корову, ягнёнка и ослика», девочки сооружают вертеп и готовят подарки. Но это пока не настоящие подарки, а игра в них. Например, для папы младшая сестра заворачивает в подарочную бумагу оказавшуюся в холодильнике колбасу, ведь папа так её любит! Игра в Рождество продолжается: сёстры используют фигурки из конструктора «Лего», которые изображают Святое семейство, пастухов, волхвов. Мама и папа подыгрывают дочкам, папа наряжается в костюм Санта-Клауса и даже дарит девочкам подарки. Мирная уютная картина семейного праздника понравится читателям любого возраста.

Следующая сказочная история, «Вся правда о маленьких серых человечках», рассказана девятилетним мальчиком. Его родители уехали на рождественскую вечеринку, а он остался дома один. Мальчик постоянно убеждает себя и читателей, что совсем не боится, ну «если только чуть-чуть». А повод для страха есть: герой обнаруживает, что кто-то бродит по дому. Проявив изобретательность, рассказчик устраивает ловушку, в которую попадают два маленьких человечка. Это домовики. Ульф Нильсон запечатлел в этих образах представителей скандинавского фольклора — домовых, гномов.

Маленькие, одетые во всё серое человечки в сказке Нильсона своим видом вызывают умиление: у них длинные растерянные лица и большие глаза. К тому же они совершают много добрых дел: «Мы по ночам раскладываем по местам вещи, сушим мокрые варежки и гладим кошку». И вообще заботятся обо всех домочадцах, людях и животных. «Мы защищаем и утешаем!» — говорит старший из домовиков. Впрочем, забота эта не совсем бескорыстна. Домовики очень любят сладости и иногда позволяют себе стянуть у хозяев конфетку. Трогательная тёплая история заставляет улыбнуться и взрослого, и маленького читателя, давая пример доброго отношения к окружающим.

Следующая история, «Встреча», не очень-то сказочная. Рассказчик вспоминает о случае, который произошел с ним накануне Рождества, когда ему было девять лет. Он помогал маме, работавшей в доме престарелых, поздравить с праздником стариков. Мальчик становится свидетелем смерти одного из постояльцев этого приюта — столетнего старика Конрада. Надо сказать, что скандинавские детские писатели не боятся говорить о смерти. Они относятся к этой теме серьёзно, будь то Астрид Линдгрен, Ульф Старк, Мария Грипе. Ульф Нильсон продолжает традицию деликатного, бережного, но при этом честного и откровенного разговора с ребёнком о том, что утраты неизбежны и что мужество перенести потерю рождается из веры. Именно в контексте христианских представлений о том, что смерть — это переход в жизнь вечную, строит разговор с юным читателем Ульф Нильсон.

Став свидетелем смерти старика, девятилетний ребёнок задумывается о том, что происходит с душой, покинувшей тело. И вслед за душой Конрада отправляетсяа в мир иной, где встречается с самой Смертью. Тактично, с лёгкой тенью юмора, смягчающего тревожную для ребёнка (да и для взрослого) тему, автор подводит читателя к вечным вопросам о смысле бытия. «Меня зовут и Покой, и Вечность. Но люди этого не знают. На земле обо мне идут неважные слухи…» — говорит мальчику Смерть, похожая на приветливую стюардессу, а вовсе не на злую старуху из комиксов. И ребёнок делает вывод: «Если бы люди знали эти имена — может, они не так боялись бы Смерти?» В этой почти притчевой истории появляются привидения. Но это лишь повод поговорить о жизни и смерти, о бессмертии души и о том, что любовь переживёт даже смерть.

Завершающая сборник сказка «Пряничка» искрится радостью, оптимизмом и волшебством. Дружная семья — папа, мама и двое детей — прямо перед Рождеством заболевают гриппом. Они только успевают изготовить традиционные рождественские пряники, после чего все оказываются с температурой в постелях. Пряники — это тоже семья: ворчливый Папаша Пряник, энергичная Матушка Прянишна и жизнерадостная дочка Пряничка. Они оживают и решают устроить для хозяев настоящий праздник. Пряники наводят чистоту в доме, готовят праздничный ужин, добывают ёлку, подарки. Читатель знакомится с разными персонажами шведского рождественского фольклора. Это рождественский гном Томтен, его помощник козлик Юльбок, развозящий подарки, конюх Стефан (в средневековых рождественских шведских балладах он пас стада царя Ирода и увидел Вифлеемскую звезду). Дарить радость окружающим не только в Рождество, но и в другие дни — вот смысл жизни. Этому и посвящена добрая и мудрая книга замечательного писателя Ульфа Нильсона.

Нильсон, У. Ёлка, пряники, подарки : чудесные истории под Новый год / Ульф Нильсон; иллюстрация к обложке Дианы Дементьевой; иллюстраторы Эмма Гансландт, Анна Сандлер, Александр Янссон, Катарина Стрёмгорд; перевод со шведского Елены Тепляшиной ; иллюстрации к обложке Дианы Дементьевой. — Москва : Манн, Иванов и Фербер, 2023. — 64 с.: цв. ил. — (МИФ. Книги-события).