Азбука в картинах Александра Бенуа

Начало ХХ века называют временем расцвета книжной индустрии. В то время массово выходили из печати качественно иллюстрированные издания, адресованные детям и взрослым. Во многом это было результатом работы художников из объединения «Мир искусства». Одним из памятников книжной культуры стала «Азбука в картинах Александра Бенуа». Эта красочная книга, вышедшая в 1904 году, пользуется популярностью и сегодня. Её репринтные издания регулярно появляются на полках магазинов.

Азбука в картинах Александра Бенуа

В своей работе «мирискусники» не один раз обращались к азбуке. В 1911 году Мстислав Добужинский создаёт «Азбуку мира искусств». Она представляет собой собрание шаржей на представителей художественного объединения, которые сопровождаются стихотворными зарисовками. Тот же Добужинский в 1925 году работает над «Весёлой азбукой». Это издание наполнено озорством и добродушным абсурдом. Что до азбуки Бенуа, то её выход стал заметным событием в детской литературе.

А началось всё совершенно случайно. Художник вспоминал, что, наблюдая за общением своих детей, он обратил внимание на сына Николая. «Карапуз Коленька» подсаживался к старшим сёстрам и пытался самостоятельно понять смысл книг, которые они читали. Так возникла идея азбуки, которая помогала бы погрузиться в фантазии и одновременно выучить алфавит. У Бенуа получилась очень тёплая, в чём-то сокровенная книга. В иллюстрациях соседствуют сказочные сюжеты и уютный быт русской усадьбы. Неслучайно Михаил Кузьмин писал, что художник «сам весь, целиком, в этих комнатах, этих восторгах и фантасмагориях. Это очень домашне, местно, лично».

Вместе с тем в издании отчётливо проступают признаки времени. Например, букву «У» иллюстрирует немыслимый ураган, сметающий всё на своем пути. Эта сценка напоминает о стихийном бедствии, обрушившемся на Петербург в 1903 году. Героем другого рисунка становится ветхозаветный пророк Иона, выползающий из чрева кита, что свидетельствует о важности духовного воспитания. Видимо, у каждой эпохи своя азбука. Читая книгу, сложно поверить, что через пару десятилетий появится «Антирелигиозная азбука», где будут совсем другие персонажи.

Сама идея книги продумана крайне удачно. Это связано с тем, что издание полностью создано и оформлено одним человеком. На первой странице читатель встретит мудрого филина, который держит табличку «Учение — свет, а неученье — тьма». А завершается книга радостным возгласом арапа Иокинфа: «Я выучился читать по-русски». В книге каждой букве посвящена отдельная страница. У Бенуа литеры тщательно прорисованы, некоторые обрамлены изысканными виньетками. Работе со шрифтами художники «Мира искусства» уделяли особое внимание. К примеру, буквицы Ивана Билибина узнаваемы не меньше, чем его иллюстрации.

Рисунки Бенуа отличаются изяществом и динамикой. В иллюстрациях отсутствует монотонность, они передают разные эмоциональные состояния. Театральная деятельность художника определила специфику и внутреннюю структуру большинства картинок. Раскрыв страницу, маленький читатель словно бы видит перед собой театральные подмостки с загадочными кулисами по бокам, а также делением сцены на ближние, средние и дальние планы. Здесь серьёзное и обыденное дополняют друг друга. На одном рисунке ребёнок встречает древнюю статую египетского фараона, а через несколько страниц его ждёт изображение игрушек. Таким способом эстетическое представление о мире развивается естественно и непринужденно.

Спустя время книга вдохновит композитора Николая Черепнина приступить к написанию «14 эскизов для фортепиано к русской «Азбуке в картинках» Александра Бенуа». Помимо этого, образы из азбуки будут использованы художником для работы над балетом Игоря Стравинского «Петрушка». Раскрыв книгу, вы убедитесь, что «Азбука в картинах Бенуа» — своеобразная машина времени, благодаря которой можно увидеть завораживающий мир детства дореволюционной России.

Бенуа, А. Азбука в картинах Александра Бенуа : репринтное издание / Александр Бенуа. — Москва : АСТ, 2022. — 36 с. : цв. ил. — (Сокровища книжной иллюстрации).