Тимоте де Фомбель. Альма. Ветер крепчает

События нового романа-эпопеи Тимоте де Фомбеля лучше поддаются осмыслению, если знать исторический контекст. А он сложен и разнообразен. Действие первой части романа, «Альма. Ветер крепчает», начинается летом 1786 года. Он открывается идиллической картиной семейного счастья и братской, сестринской любви. Чернокожая девочка Альма вместе с родителями, Мози и Нао, и братьями, Сумом и Ламом, живет в прекрасной долине, надежно скрытой от чужих глаз. Такой первобытно-общинный строй для отдельно взятой семьи. Хотя правильнее уподобить жизнь семьи Альмы – райской жизни Адама и Евы до грехопадения. «Им так хорошо вместе, что это может длиться вечно». Гармонично, разумно устроенная семейная жизнь, когда каждый относится к другим бережно, уважительно, тактично, с любовью. Родители всячески оберегают детей от искушений и опасностей внешнего мира. Они бежали от смертельной опасности и, попав в это необитаемое место, организовали здесь продуманный и вполне комфортный быт и счастливо живут уже много лет. «Свобода их ограничена лишь одним законом, который отец повторяет, пристально глядя им в глаза: ничто и никто не должен попасть в долину снаружи. И ничто не должно из нее выходить».

Тимоте де Фомбель. Альма. Ветер крепчает

История, начавшаяся почти сказочно, развивается по канонам волшебной сказки, которые легли в основу всей приключенческой литературы. Запрет старших, конечно, нарушается. Альма сочиняет чудесные истории для своего младшего, любимого брата: «Даже в раю нужно рассказывать детям сказки и придумывать другие миры. Так что Альма придумала для брата страну, Которая Там. /…/ Она говорит «там» на языке их матери, языке легенд и песен». Именно эти истории, вселившие в десятилетнего Лама беспокойный дух странствий и стремление узнать, что там, за границей их маленького мира, становятся причиной катастрофического слома в жизни семьи. Их поэтичная, девственно чистая жизнь в гармонии с природой и друг с другом нарушается. Лам бежит верхом на лошади, попавшей из внешнего мира по одной ей известной дороге и прирученной детьми, в этот самый мир, жестокий и опасный, от которого родители так тщательно оберегали детей. Наступает момент сепарации от родителей, и у каждого это происходит в свой срок.

Альма устремляется на поиски брата, как и их отец. Оба они знают тайный проход из долины, но каждый держит это в секрете от остальных. У каждого из них свой путь, и пройти его нужно самостоятельно, преодолевая искушения и трудности. Так начинается история взросления Альмы. Эта сюжетная линия вступает в перекличку с историями других героев романа, сверстников Альмы: четырнадцатилетнего сироты, воспитанника приюта Жозефа Марта и его сверстницы, дочери богатого судовладельца Амелии Бассак. Их судьбы оказываются тесно переплетены.

Жозеф Март в порту Лиссабона пробирается на корабль «Нежная Амелия», следующий рейсом из Европы в Новый Свет, с заходом в африканские порты, чтобы принять на борт чернокожих невольников. Капитан корабля – злобный и хитрый Лазарь Бартоломей Гардель. А хозяин судна – самый богатый купец в Ла-Рошели, Фердинан Бассак, назвавший корабль в честь единственной дочери. В экспозиции мы видим основных героев романа, вокруг которых, как это мастерски умеет делать Тимоте де Фомбель, завяжется тугой узел загадок, который будет развязан только в самом конце трилогии.

Загадок в романе предостаточно. У каждого из персонажей своя сверхзадача. Жозеф стремится обнаружить клад: он стал обладателем шифрованной записки с координатами, где его следует искать (прямая отсылка к «Острову сокровищ» Стивенсона). Капитан Гардель, завладев этой запиской, шантажирует мальчишку, проникшего к нему на корабль. Судовладелец Фердинан Бассак, отправляя свой корабль в Новый Свет, тоже преследовал свои цели: он мечтал получить крупный барыш, ведь, как говорит его поверенный, нотариус Жан Ангелик, «Америка благодарна нашей стране, что мы пришли им на помощь в борьбе за независимость». Ну а Альма ищет своих близких, попавших в руки работорговцев.

Судьбы главных героев тесно переплетены с судьбами множества других персонажей. Здесь и матросы, и чернокожие узники «Нежной Амелии», ведь это настоящая «плавучая тюрьма, невольничье судно, которое идет загрузиться под завязку на побережье Африки».

Понемногу Фомбель приоткрывает завесу над тайнами судеб героев. Отец Альмы оказывается «страшнейшим из охотников на людей». Он один из тех африканских аборигенов, которые принимали участие в продаже своих соотечественников в рабство. Настоящее имя Мози – Моисей Аркан. И хотя последние годы он вел затворническую, спокойно-семейную жизнь, прежний авторитет среди других торговцев живым товаром помогает ему выйти на след пропавшего сына. Идя другими путями, на след Лама выходит и Альма и, решив, что он попал в числе других пленников на «Нежную Амелию», на лодочке устремляется вдогонку и пробирается на корабль, увозящий в рабство ее брата. Там она встречается с Жозефом. Зная предыдущие произведения Фомбеля и памятуя о том, что он прежде всего писатель-романтик, нетрудно догадаться, что в дальнейшем между героями возникает любовь. Или крепкая, бескорыстная дружба. «Они переглядываются, как двое переживших конец света. Единственные уцелевшие, тысячу лет скитавшиеся каждый по своей половине разрушенной планеты, пока наконец не встретились».

Параллельно показаны злоключения Амелии. Ее отец внезапно умирает, кредиторы тут же являются требовать выплат, и решительная, сильная духом девушка, продав дом и расплатившись с ними, отправляется в Сан-Доминго, где у отца есть сахарная плантация, чтобы принять управление ею в свои руки.

Жестоких, алчных, циничных субъектов на страницах романа много. Чего стоит капитан Гардель или нотариус Ангелик, чье «ангельское» имя прикрывает завистливую, изворотливую сущность (желая жениться на Амелии, он плетет омерзительные интриги). Но Фомбель твёрдо верит в человеческое благородство и доброту людей. Добро перевешивает силы зла, и на протяжении всего повествования рядом с героями-подростками оказываются отзывчивые, порядочные люди.

В романе поднимаются важнейшие этические проблемы: жестокость и милосердие, гуманизм и человеконенавистничество, покаяние и расплата за грехи. А еще – проблема хрупкости мирной, безмятежной жизни. Уютный мир дружной семьи Альмы разбит вдребезги. В руки работорговцев попадают ее мать и старший брат. Но по нерушимому закону, по которому строятся все произведения Фомбеля, всё, что разрушено злой волей, будет восстановлено усилиями добрых и честных людей. Нет сомнения в том, что в финале все любящие друг друга воссоединятся. Могучая вера писателя в добро и свет неистребимы, и этот светлый, оптимистичный (без фальшивого бодрячества) настрой передается и читателю. В романе остро ставится проблема свободы, недаром имя «Альма» в переводе с языка народа ее матери переводится как «свободная». Каждый человек, независимо от цвета кожи, рождается свободным, и никто не смеет лишать его этого права.

К современному читателю, выросшему в комфорте, обращены строки Фомбеля, наполненные горячим чувством сострадания. Чужое страдание, описанное без натурализма, но с искренней болью, должно найти отклик в юных душах, как это случится с Амелией, лишившейся разом и отца, и богатства. «Как может быть, что таким днем в эту юную, ясную, вмещающую миллиарды безупречно связанных нейронов голову хоть на миг не закралась мысль о ста пятидесяти рабах, трудящихся на ее плантации в Сан-Доминго, о пятистах пятидесяти невольниках, запертых в «Нежной Амелии», и о всех прочих? Как потеря родителей и всего имущего, это крохотное бедствие, не открыло ей глаза на безбрежность трагедий, переживаемых этими женщинами и мужчинами? На то, что значит потерять свободу, потерять весь мир? На миллионы исчезнувших родителей и домов? На то, как пропадают дети?»

В новом произведении Тимоте де Фомбеля, как и в предыдущих дилогиях «Тоби Лолнесс» и «Ванго», отчетливо выделяются жанровые особенности приключенческого, исторического, детективного романа и, конечно, романа воспитания. Одной из разновидностей романа воспитания является произведение с героем-искателем, и с этой точки зрения «Альма» идеально вписывается в эту классификацию, ведь герои-подростки – в полном смысле слова искатели.

О замысле своего романа Тимоте де Фомбель говорил так: «Это великое приключение Альмы, африканской девочки, покинувшей свою счастливую долину в конце XVIII века и попавшей в вихрь Атлантики, рабства, пиратства, плантаций... Желание рассказать об этом приключении зародилось у меня еще в подростковом возрасте, когда я жил в Африке. Когда мне было 13 лет, посещая крепости на побережье Ганы, откуда пленников переправляли в Америку, я почувствовал, как эта ужасная реальность, к которой я мог прикоснуться, до сих пор не существовала в моем воображении. Для меня это была тень над Историей, но пока она не колонизировала мое воображение, в ней не было масштабов миллионов отнятых жизней. Мне потребовалось очень много времени, чтобы понять, как написать эту книгу».

В продолжении романа «Альма. Неотразимая» все три главных героя-подростка встретятся в Сан-Доминго – французской колонии, расположенной на острове Гаити и получившей независимость в начале 19 века.

Читая роман Фомбеля, хочется больше узнать об истории и географии тех мест, где разворачиваются события, и это обогащает читателей, расширяя представления о мире.

Фомбель, Тимоте де. Альма. Ветер крепчает / Тимоте де Фомбель ; перевод с французского Тимофея Петухова. – Москва : Самокат, 2024. – 392 с.