Роберт Харрис. Расследования Арти Конан Дойла

«Когда на Шотландию опустилась зимняя ночь, над городом навис тяжелый ледяной туман. Сначала море тумана сомкнуло свои воды над Литом, потом поползло к югу и заполнило узкие улочки Старого Эдинбурга.» Так начинается первая книга серии, «Арти Конан Дойл и Клуб Гробокопателей». Два юных джентльмена, Артур Конан Дойл и его друг Эдвард Гамильтон, по прозвищу Свин, неожиданно для самих себя берутся за расследование невероятно запутанного дела о могильных ворах. Для них всё начинается с обыкновенной для подростков жажды приключений – но расследование затягивает их чем дальше, тем больше. В этой книге есть всё, что нужно для хорошего детектива: походы ночью на кладбище, чрезвычайно подозрительный сосед, огромная черная собака, странный ученый со своими не менее странными экспериментами, и, конечно же, целое сборище ужасных злодеев.

Действие происходит в январе 1872 года. Будущему писателю – 12 лет. Выдуманные истории Роберта Харриса щедро снабжены реальными подробностями биографии Конан Дойла. От матери, прекрасной рассказчицы, Артур унаследовал интерес к подвигам и приключениям. Конечно, участвовать в реальных детективных расследованиях ему не доводилось – но он вполне мог уже задумать некоторые детали своих будущих знаменитых сюжетов. (Во всяком случае, известно, что в образе «гения преступного мира», профессора математики Мориарти, отразилась нелюбовь Конан Дойла к математике и неприязненные отношения с соучениками по колледжу, братьями Мориарти).

В книгах Харриса отражены стесненные обстоятельства семьи Дойлов. Правда, некоторые особенно тяжелые моменты – алкоголизм и надвигающееся помешательство отца – значительно смягчены и даны деликатным намеком. Чему Харрис уделяет внимание, так это близким и дружеским отношениям в семье – и это придаёт повествованию особенное тепло.

Забота о близких, кстати, становится мощным импульсом для Арти в его расследованиях. Во второй книге серии, «Арти Конан Дойл и исчезающий дракон», наш герой и его друг Эдди задумываются о создании собственного детективного агентства – и Арти чрезвычайно вдохновляет мысль, что он сможет оказать родителям некоторую финансовую поддержку.

Второе крупное дело юных сыщиков вырастает из цепи несчастных случаев и загадочных похищений, сопровождающих репетиции шоу «Великого мага Севера», профессора Андерсона. Ребята оказываются в волшебном цирковом закулисье, обретают здесь новый опыт и новых друзей и, в конце концов, раскрывают страшный злодейский заговор. (Кстати, в сюжете второй книги использована еще одна важная биографическая деталь – в течение всей своей жизни Артур Конан Дойл испытывал особый интерес к сверхъестественному и многие годы близко дружил со знаменитым магом-иллюзионистом Гарри Гудини).

Герои частенько попадают в весьма опасные ситуации, которые щекочут нервы читателей и заставляют замирать их сердца. Да и сами мальчишки искренне пугаются – но, как и подобает настоящим джентльменам, стараются не растерять здравого смысла и находчивости даже в самые патовые моменты. Им помогает дружба и взаимное доверие. Дружба – еще один важный и очень симпатичный мотив книг Харриса. Арти и Эдди готовы друг за друга и в огонь, и в воду.

Вместе с тем, стоит миновать опасности, они вновь принимаются подтрунивать друг над другом, в совершенно английской манере. Один из постоянных источников шуток – то, что Эдди очень любит вкусно поесть (отсюда и его прозвище, «Свин»). Он то и дело поглощает разнообразные булочки и кексы, которые обнаруживаются в его карманах, уверяя, что они помогают ему справиться с тревогой, скукой или расстройством. «Свин, я начинаю подозревать, что любое изменение настроения заставляет тебя что-нибудь жевать», – насмешливо говорит ему Арти.

Юмор, живые диалоги и яркие характеры отличают обе книги серии. Не только главные герои, но и все персонажи, которые встречаются на их пути, обрисованы очень убедительно и психологически достоверно. Тут и студент-медик, который снимает комнату у родителей Арти, и констебль Джордж Маккоркл, и «Великий маг Севера» профессор Андерсон, и мошенница мадам Софнисба, выдающая себя за жрицу богини Астарты, и юная мисс Ровена Макклири, которая поначалу вызывает у мальчишек неприязнь, а потом становится им настоящим другом.

Увлекательный детективный сюжет обеих книг даёт простор для фантазии читателей, заставляя их вместе с героями постоянно искать новые нестандартные ответы и решения. Арти собирает улики, систематизирует полученные данные, анализирует, делает выводы, иногда заходит в тупик. Всё, как у настоящего, взрослого сыщика. Так и хочется сказать: как у Шерлока Холмса. Аллюзии на истории о Шерлоке возникают постоянно – в «Арти Конан Дойле и Клубе Гробокопателей» угадывается «Собака Баскервилей», в «Исчезающем драконе» слышатся мотивы «Союза рыжих», «Пестрой ленты» и «Пустого дома». И даже определение, которое даёт Свин мисс Ровене – «ЭТА девчонка» – напоминает об Ирэн Адлер, которая навсегда осталась для Шерлока «ЭТОЙ женщиной». Впрочем, такие детали скорее оценят по достоинству не дети, а их родители.
Короче говоря, расследования Арти Конан Дойла несомненно привлекут внимание как юных, так и взрослых читателей – и могут стать прекрасным совместным чтением.

Арти Конан Дойл и Клуб Гробокопателей / Роберт Харрис ; [пер.с англ. А.А. Дубининой]. — Москва: ЭКСМО, 2019. — 256 с. — (Арти Конан Дойл. Первые расследования юного сыщика).

Арти Конан Дойл и исчезающий дракон / Роберт Харрис ; [пер.с англ. А.А. Дубининой]. — Москва: ЭКСМО, 2019. — 288 с. — (Арти Конан Дойл. Первые расследования юного сыщика).