Роберт Маркмор. Новобранец

Мальчик из чрезвычайно неблагополучной семейки, окончательно осиротев, катится по наклонной плоскости. И вдруг судьба (в лице всевидящих и всезнающих представителей МИ-5) приводит Джеймса в секретный интернат детского спецподразделения британской разведки «Херувим». Теперь он спартанец, самурай и бойскаут в одном лице, будущий Джеймс Бонд и вообще крутой парень.

В лагере «Херувим» у него друзья и наставники, которые заботятся о пользе Джеймса. А за пределами лагеря — враждебный мир, которого мальчик уже не боится, потому что прошёл тренировочный спецкурс и овладел многими навыками.

Ага. Это понятно. Это «как в жизни».

Нормальное состояние многих детских коллективов — не «дружба и взаимовыручка», а война всех против всех, которая естественным путём превращается в войну всех против одного. Обыкновенный новичок в любом классе чувствует себя ничуть не лучше, чем Джеймс в очередной новой школе, причём, в отличие от «херувима», не обучен боевым приёмам и не имеет за собой надёжного тыла. Поэтому влиться в ряды полноправных «херувимов» — это круто. Гораздо круче многого другого, во всяком случае.

Вот что страшно.

Это ведь не о том книжка, как секретные спецслужбы воспитывают себе достойную смену. И даже не о том, как мальчик-зайчик становится мужчиной-воином.
А о том, что ребёнок — это гораздо более опасное существо, чем многие привыкли думать.

И о том, что некоторые взрослые очень хорошо это понимают. И умеют этим пользоваться.

Детей не так уж трудно объединить и в отряд, и в банду, причём в банду — легче. Кто бы не согласился пойти и разгромить, например, чужую виллу? Не испытывая при этом угрызений совести? Напротив — чувствуя свою полезность и причастность «общему делу»? То-то же.

Играть-то можно не только на слабых струнах, но и на сильных. Чем виртуозней музыкант, тем послушней инструмент. Кто этого не понял, тому придётся плясать под чужую музыку.

«Новобранец» — по-хорошему циничная книга. Роберт Маркмор не идеализирует ни детей, которые всегда готовы дать выход и лучшим, и худшим чувствам, ни взрослых, которые не стесняются использовать это в своих целях.

Фишка в том, что в лагере «Херувим» никто никого не «перевоспитывает»: учителя и наставники не превращают плохих парней в хороших. Их просто направляют в нужную сторону. (Как перепрограммировали робота-терминатора: был «за них», а стал «за нас». Но убивать при этом не разучился. Просто раньше убивал «не тех», а теперь — тех, кого надо.)

У Голдинга в финале страшной повести «Повелитель мух» взрослые появляются, чтобы навести порядок и вернуть детей в цивилизованное детство. А здесь, у Маркмора, взрослые расчётливо и целенаправленно выращивают себе подобных, причём со всех сторон очевидно, что детям это только на пользу. Из нищих, голодных, неразумных и неприкаянных сирот их превращают в обеспеченных, сытых, здравомыслящих, социально значимых профессионалов. И не придерёшься!

Однако, повторяю, новобранцам в «Херувиме» не нужно задумываться о борьбе добра со злом. Здесь их не учат «поступать хорошо». Их учат поступать как надо.
Хорошие дяди и тёти дают ребятишкам образование, воспитание, профессию, вооружают их против вооружённого врага. А насколько хороши эти дяди и тёти на самом деле — обсуждение этого вопроса остаётся за кадром.

Конечно, в «Новобранце» взрослые представители МИ-5 используют детскую энергию исключительно в мирных целях. Детство на службе мира и прогресса! Но гарантии?.. гарантии-то где?

Мораль-то в любом случае выходит двойная. Хулиганские выходки не становятся менее хулиганскими, если подвести под них теоретическую базу и объявить, что они совершаются ради благой цели.

«Положительных героев» в этой книге нет. И спецслужбы, и педагоги, и мирные хиппи — все думают исключительно о своей выгоде. И при этом среди них почти нет откровенно несимпатичных персонажей. Хорошо это или плохо — об этом можно рассуждать за чашкой чая. Но иметь в виду, что общество выглядит именно так, — очень не вредно для того, кто в этом обществе намерен существовать.

Повесть Маркмора в целом настолько убедительна и серьёзна, что даже как-то не хочется придираться к недостаткам перевода («…девочку укусила ядовитая змея. Она была доставлена в больницу…») и оформления (вместо херувима благополучно нарисован амур или, если угодно, эрот).

«Новобранец» — хорошая и полезная книга, только читать её надо с осторожностью. Она удивительно жизненна и легко убеждает — даже меня чуть не убедила! — в том, что «херувимы» необходимы нашему обществу. Одна надежда на то, что у педагогов любого уровня не хватит денег на организацию херувимского отряда, а у тех, кто при деньгах, нет привычки внимательно знакомиться с книжными новинками общественно-значимой тематики.

Мария Порядина