Сьюзен Прайс. Говорящая голова

Следует сразу сказать: по всей видимости, это текст искусный и энергичный, и русский перевод, должно быть, очень хорош. Но следует также сказать, что в оригинале повесть английской писательницы Сьюзен Прайс имеет заглавие «Королевская голова» — «The King’s Head». Герой повести Эгил Гриммсен при жизни был королевским сказителем. Его волшебные истории, сюжеты которых теперь принято называть «бродячими», и составляют повесть — все главы, кроме двух. В первой главе монах брат Доменик в изумлении находит говорящую голову Эгила на поле битвы, а во второй главе голова Эгила рассказывает монахам о своей прежней жизни, хотя, если иметь в виду, чем всё закончилось, эту историю тоже можно считать волшебной. Герой повести, и это замечательно для литературного произведения, является во всех отношениях человеком слова — он и мастер слова, и служитель слова. Эгил Гриммсен обещал своему королю Пенде Уортсу, а оба они язычники, что после битвы расскажет ему ещё одну историю, и отсечённая от тела голова Эгила не может умереть, не исполнив обещания. Однако ужасов в повести ровно столько, сколько нужно, чтобы она отлично читалась, как легенда, — и немаленькими детьми, и людьми взрослыми. И веселья столько, сколько нужно. Удивительное дело, даже крепкие словечки, проскальзывающие в речах Эгила, вряд ли оскорбят поборников строгого стиля. Если иногда среди множества сказочных повестей нам будет попадаться такая, как эта, значит правда — волшебство продолжается.