Автор этого рисунка Юрий Анненков, как и положено художнику, был человеком проницательным. В своих воспоминаниях он писал: «Тихий, малоразговорчивый, Зощенко был полон внутренних противоречий. Если произведения Зощенки непременно вызывали в читателе смех, то самого Зощенку это весьма удивляло. Как-то раз, в разговоре со мной, он признался, что этот читательский смех его глубоко огорчает…»

О том же говорил Вениамин Каверин: «Трудно поверить, что этот автор книг, изящно смешных и одновременно без промаха разящих пошлость, был глубоко разочарованным в себе, всю жизнь перестраивающим себя человеком». Как тут не вспомнить Гоголя! Сходство талантов и судеб двух величайших русских сатириков усматривали многие — Ремизов, Чуковский, Ходасевич, Каверин… «Общие свойства заключались, мне кажется, в мучительном обращении к себе, — размышлял Вениамин Александрович, — в стремлении сократить расстояние между собой и «маленьким человеком». Оба вглядывались в него как в самого себя — и это странным образом приводило к почти пророческому ощущенью своего признания и дара».

А.К.